{"id":15653,"date":"2026-03-05T07:42:21","date_gmt":"2026-03-05T06:42:21","guid":{"rendered":"https:\/\/www.forbes.be\/fr\/?p=15653"},"modified":"2026-03-05T13:55:33","modified_gmt":"2026-03-05T12:55:33","slug":"paul-grosjean-bruxelles-est-une-ville-de-tresors-caches-il-faut-aller-les-chercher","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.forbes.be\/fr\/paul-grosjean-bruxelles-est-une-ville-de-tresors-caches-il-faut-aller-les-chercher\/","title":{"rendered":"Paul Grosjean : \u00ab Bruxelles est une ville de tr\u00e9sors cach\u00e9s. Il faut aller les chercher \u00bb"},"content":{"rendered":"

Journaliste, conf\u00e9rencier et fondateur du label Tr\u00e9sors de Bruxelles, Paul Grosjean publie Entre murs et jardins (photographies de Mireille Roobaert, \u00c9ditions Apart\u00e9), un ouvrage consacr\u00e9 au patrimoine r\u00e9sidentiel bruxellois. Des h\u00f4tels de ma\u00eetre art nouveau aux demeures disparues, de la bruxellisation au Palais Stoclet, il dresse le portrait d\u2019une capitale qui peine encore \u00e0 mesurer ses propres richesses.<\/strong><\/p>\n

Paul Grosjean<\/strong> n\u2019est pas un historien de formation, mais un raconteur de patrimoine. Fils de Pierre Grosjean<\/strong>, fondateur de la Ligue Esth\u00e9tique Belge en 1954 (l\u2019un des tout premiers groupes de pression en faveur du patrimoine en Belgique), il poursuit le combat familial avec d\u2019autres armes : la plume, la conf\u00e9rence, le r\u00e9cit. Ancien r\u00e9dacteur en chef de la revue Lobby<\/strong> et contributeur \u00e0 Forbes Belgique<\/a>, il signe avec Entre murs et jardins<\/em> une version augment\u00e9e d\u2019une s\u00e9rie publi\u00e9e dans La Libre Belgique<\/strong>, enrichie de six nouveaux chapitres et du regard photographique de Mireille Roobaert<\/strong>.<\/p>\n

Forbes.be – D\u2019o\u00f9 vient cette passion pour le patrimoine bruxellois ?<\/strong>
\nPaul Grosjean –<\/strong> C\u2019est une affaire familiale. Mon p\u00e8re, Pierre Grosjean<\/strong>, avait fond\u00e9 la Ligue Esth\u00e9tique Belge<\/strong> en 1954. \u00c0 cette \u00e9poque, il n\u2019existait aucun groupe de pression, aucun comit\u00e9 de quartier pour d\u00e9fendre le patrimoine. Le prestigieux Quartier des Arts, que beaucoup consid\u00e8rent comme une r\u00e9f\u00e9rence, ne date que de 1967, apr\u00e8s la destruction de la Maison du Peuple. Mon p\u00e8re \u00e9tait vraiment seul. Lui \u00e9tait ing\u00e9nieur et se battait avec les outils de la pression politique. Moi, je me bats avec mes propres armes : l\u2019\u00e9criture et la conf\u00e9rence. Ma d\u00e9marche, c\u2019est de populariser le patrimoine, de le rendre accessible. Je ne cherche pas \u00e0 donner un cours d\u2019histoire de l\u2019architecture. Ce qui m\u2019int\u00e9resse, c\u2019est le r\u00e9cit. Derri\u00e8re chaque demeure, il y a une aventure humaine : des familles, des architectes, des combats citoyens. L\u2019h\u00f4tel Solvay raconte l\u2019histoire d\u2019une certaine \u00e9lite. Le parc Tenbosch, c\u2019est une aventure de mobilisation citoyenne. L\u00e9opold II et le domaine de Laeken, dont la construction s\u2019est \u00e9tal\u00e9e sur une trentaine d\u2019ann\u00e9es, c\u2019est d\u00e9j\u00e0 un r\u00e9cit captivant en soi.<\/p>\n

\"\"
\u00a9 Mireille Roobaert<\/figcaption><\/figure>\n

– Qu\u2019est-ce qui distingue fondamentalement le patrimoine bruxellois de celui des autres grandes capitales europ\u00e9ennes ?<\/strong>
\n–<\/strong> Deux ph\u00e9nom\u00e8nes majeurs. D\u2019abord, la bruxellisation : nous avons d\u00e9truit un patrimoine \u00e9norme. Ensuite, ce que j\u2019appelle le chaos urbain. Bruxelles est l\u2019anti-Paris. Paris est haussmannien, lin\u00e9aire, spectaculaire. Bruxelles, c\u2019est le cas contraire. L\u2019avenue Louise est l\u2019exemple le plus frappant. Vers 1900, c\u2019\u00e9tait la plus belle avenue de Bruxelles, une all\u00e9e-promenade bord\u00e9e des plus belles r\u00e9sidences, reliant le centre-ville au bois de la Cambre. Puis on en a fait une autoroute urbaine \u00e0 l\u2019occasion de l\u2019Expo 58. Ce qui me frappe surtout, ce sont les ruptures de gabarits. \u00c0 Paris, les immeubles haussmanniens sont tous au m\u00eame niveau. \u00c0 Bruxelles, tu peux avoir un tr\u00e9sor cach\u00e9 entre deux immeubles horribles. C\u2019est la marque bruxelloise : des p\u00e9pites, mais il faut aller les chercher.<\/p>\n

– Les Bruxellois ont-ils conscience de la richesse de leur ville ?<\/strong>
\n–<\/strong> Pas assez. Le Bruxellois n\u2019a pas d\u2019esprit urbain. C\u2019est plut\u00f4t un villageois dans la ville. L\u2019Ucclois est fier d\u2019Uccle, le Boitsfortois fier de Boitsfort. Bruxelles est \u00e9clat\u00e9e en communes autonomes, c\u2019est une juxtaposition de villages. Mon ambition, c\u2019est de donner un peu de fiert\u00e9 aux Bruxellois et de faire en sorte qu\u2019ils deviennent les porte-parole de leur ville. Il faut pr\u00e9ciser que Bruxelles poss\u00e8de un patrimoine vert exceptionnellement riche. Malheureusement, les Bruxellois trouvent normal d\u2019avoir le bois de la Cambre \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de chez eux. Un Parisien verrait les choses bien diff\u00e9remment. Ce sont souvent les Fran\u00e7ais \u00e9tablis \u00e0 Bruxelles qui nous ouvrent les yeux. Et dans mon livre, je me targue de parler d\u2019Anderlecht et de Molenbeek, justement pour casser l\u2019image restreinte de ces communes et montrer que le patrimoine est partout.<\/p>\n

\"\"
\u00a9 Mireille Roobaert<\/figcaption><\/figure>\n

– L\u2019art nouveau est n\u00e9 \u00e0 Bruxelles. Pourquoi les Belges n\u2019en tirent-ils pas davantage de fiert\u00e9 ?<\/strong>
\n–<\/strong> Exc\u00e8s de modestie. L\u2019art nouveau, dans le monde, est n\u00e9 en quelques rues pr\u00e8s de la place Louise, dans le quartier du Delta. C\u2019est dingue de pouvoir localiser aussi pr\u00e9cis\u00e9ment, g\u00e9ographiquement et temporellement, la naissance d\u2019un mouvement artistique. Hector Guimard, l\u2019architecte le plus c\u00e9l\u00e8bre de l\u2019art nouveau \u00e0 Paris, disait lui-m\u00eame avoir \u00e9t\u00e9 en \u00e9tat de choc en d\u00e9couvrant l\u2019h\u00f4tel Tassel de Victor Horta. Mais les Belges ne le disent pas assez. Heureusement, il y a des initiatives comme l\u2019ann\u00e9e de l\u2019art nouveau, l\u2019ann\u00e9e de l\u2019art d\u00e9co, le BANAD. C\u2019est tr\u00e8s bien. Mais Victor Horta ne devrait pas \u00eatre l’arbre qui cache la for\u00eat. Au d\u00e9but du XX\u1d49 si\u00e8cle, la Belgique \u00e9tait dans le top 5 mondial de l\u2019industrie. En mati\u00e8re d\u2019architecture et d\u2019art, on n\u2019est quand m\u00eame pas tout \u00e0 fait nul.<\/p>\n

– Beaucoup de ces tr\u00e9sors restent inaccessibles au public. N\u2019est-ce pas un frein majeur \u00e0 la valorisation du patrimoine ?<\/strong>
\n–<\/strong> C\u2019est ma frustration. Prenons deux cas symboliques. D\u2019abord le Palais Stoclet. C\u2019est une maison priv\u00e9e, et on respecte ce principe. Mais c\u2019est un bien UNESCO, le chef-d\u2019\u0153uvre absolu de l\u2019art nouveau autrichien. Le paradoxe, c\u2019est qu\u2019\u00e0 partir du moment o\u00f9 tu es inscrit au patrimoine mondial, tu appartiens un peu au public. Or, parmi les descendants Stoclet, il n\u2019existe aucun projet d\u2019ouverture. On pourrait envisager des conditions tr\u00e8s strictes, comme \u00e0 l\u2019h\u00f4tel Solvay : chaussons, gants, pas de photos. Mais rien. C\u2019est tellement dommage. Il y a d\u2019ailleurs une tradition : quand un architecte de renom arrive \u00e0 Bruxelles, on le fait visiter au Palais Stoclet. Jean Nouvel l\u2019a visit\u00e9, dans un cadre tr\u00e8s restreint. Cela prouve bien qu\u2019un patrimoine de cette raret\u00e9 ne peut pas rester ferm\u00e9 \u00e9ternellement. Deuxi\u00e8me cas : l\u2019h\u00f4tel Errera, r\u00e9sidence du ministre-pr\u00e9sident de la Flandre. Ce b\u00e2timent appartient \u00e0 une autorit\u00e9 publique, et il reste pourtant inaccessible. On pourrait l\u2019ouvrir quelques jours par an, comme le Palais Royal lors des Journ\u00e9es du Patrimoine. La bonne m\u00e9thode, c\u2019est le dialogue entre public et priv\u00e9 pour d\u00e9finir un projet qui convienne \u00e0 tout le monde.<\/p>\n

\"\"
\u00a9 Mireille Roobaert<\/figcaption><\/figure>\n

– Votre livre inclut des b\u00e2timents disparus : l\u2019h\u00f4tel d\u2019Ursel, le Coudenberg. Pourquoi ce choix ?<\/strong>
\n–<\/strong> C\u2019\u00e9tait une volont\u00e9 de l\u2019\u00e9diteur, pour casser le rythme et rappeler la bruxellisation. Le Coudenberg, c\u2019est un cas \u00e0 part : un incendie \u00e0 l\u2019\u00e9poque autrichienne. Mais c\u2019\u00e9tait l\u2019un des dix plus beaux palais d\u2019Europe, une v\u00e9ritable caverne d\u2019Ali Baba h\u00e9rit\u00e9e des ducs de Brabant et de Bourgogne. La Belgique est vraiment une terre d\u2019art. Et quasiment tout a br\u00fbl\u00e9. Les trois autres exemples sont des cas pratiques de bruxellisation. L\u2019h\u00f4tel Aubecq, con\u00e7u par Victor Horta, a \u00e9t\u00e9 d\u00e9truit en 1950 pour b\u00e2tir un immeuble \u00e0 appartements. Pour moi, la bruxellisation ne commence pas avec la Maison du Peuple en 1965, mais quinze ans plus t\u00f4t avec l\u2019h\u00f4tel Aubecq. L\u2019h\u00f4tel d\u2019Ursel, lui, \u00e9tait une p\u00e9pite du XVIII\u1d49 si\u00e8cle, une architecture \u00e0 la fran\u00e7aise, un chef-d\u2019\u0153uvre absolu. On l\u2019a ras\u00e9 en 1960 pour construire l\u2019h\u00f4tel Westbury\u2026 qu\u2019on a ras\u00e9 \u00e0 son tour. Et il n\u2019y a m\u00eame pas une plaque sur place. C\u2019est \u00e7a, Bruxelles. Je ne voulais pas \u00eatre uniquement positif : il fallait rappeler ce qu\u2019on a d\u00e9truit.<\/p>\n

– Comment s\u2019est construit le tandem avec la photographe Mireille Roobaert ?<\/strong>
\n–<\/strong> Elle donne une autre dimension au livre. Je suis la plume, elle est l\u2019\u0153il. Elle a cette capacit\u00e9 \u00e0 capter l\u2019\u00e2me d\u2019un lieu. Ses photos du pavillon chinois sont exceptionnelles. \u00c0 la maison de Maurice Car\u00eame, \u00e0 Anderlecht, elle est tomb\u00e9e amoureuse. Tu entres dans ce mus\u00e9e comme si tu entrais dans sa maison d\u2019il y a cinquante ans. L\u2019int\u00e9r\u00eat de son travail, c\u2019est aussi d\u2019ouvrir au public, par la photographie, des lieux quasiment inaccessibles. La photo de couverture, prise dans la salle \u00e0 manger du mus\u00e9e Van Buuren, illustre parfaitement le titre du livre. Elle parvient \u00e0 capter l\u2019aspect humain \u00e0 travers son \u0153il. C\u2019est un peu paradoxal, mais c\u2019est ce qui est remarquable.<\/p>\n

\"\"
\u00a9 Mireille Roobaert<\/figcaption><\/figure>\n

– Avons-nous tir\u00e9 les le\u00e7ons de la bruxellisation ?<\/strong>
\n–<\/strong> Ma r\u00e9ponse est plut\u00f4t positive. Urban Brussels, l\u2019administration de l\u2019urbanisme et du patrimoine, a fait un travail remarquable d\u2019inventaire. Le site patrimoine.brussels est une source d\u2019information exceptionnelle : tu cherches un b\u00e2timent avec son adresse, une fiche appara\u00eet. La Commission Royale des Monuments et Sites m\u00e9rite \u00e9galement un hommage. On est peut-\u00eatre pass\u00e9 d\u2019un extr\u00eame \u00e0 l\u2019autre : d\u2019une \u00e9poque o\u00f9 l\u2019on d\u00e9truisait \u00e0 tour de bras \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 l\u2019on bloque peut-\u00eatre trop vite certains b\u00e2timents. C\u2019est un retour de balancier classique. Si je devais formuler un reproche, ce serait que ces institutions ne communiquent pas assez. Mais chaque fois que je demande une information, elle est donn\u00e9e avec disponibilit\u00e9. Et Bruxelles est devenue une destination touristique culturelle, notamment gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019art nouveau. Les Fran\u00e7ais, en particulier, font de plus en plus de mini-s\u00e9jours \u00e0 Bruxelles pour cette raison.<\/p>\n

– Quelle est votre perspective pour la suite ?<\/strong>
\n–<\/strong> Le bicentenaire de la Belgique en 2030 est un horizon important. La famille royale traverse en filigrane pratiquement tout le patrimoine r\u00e9sidentiel bruxellois : les Errera, les Solvay, Val Duchesse, le domaine de Laeken. C\u2019est un fil conducteur passionnant. J\u2019ai une faiblesse particuli\u00e8re pour le domaine d\u2019Argenteuil. Ferdinand Mee\u00fbs, qui l\u2019a cr\u00e9\u00e9, \u00e9tait pour moi l\u2019homme le plus puissant de Belgique apr\u00e8s L\u00e9opold I\u1d49\u02b3 : gouverneur de la Soci\u00e9t\u00e9 G\u00e9n\u00e9rale, un \u00c9tat dans l\u2019\u00c9tat. La G\u00e9n\u00e9rale avait comme capital des terres, notamment la for\u00eat de Soignes, un outil \u00e9conomique. Ils ont vendu des parcelles pour financer l\u2019industrialisation. C\u2019est \u00e0 ce moment que des familles ont r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 ces terrains, cr\u00e9ant des domaines comme Argenteuil, qui comptait 780 hectares \u00e0 son apog\u00e9e. Aujourd\u2019hui, la chapelle musicale Reine \u00c9lisabeth va s\u2019y \u00e9tendre, avec des r\u00e9sidences d\u2019artistes. L\u2019histoire continue. Et puis il y a Val Duchesse. C\u2019est au domaine de Val Duchesse que le trait\u00e9 de Rome a \u00e9t\u00e9 n\u00e9goci\u00e9, celui qui a fond\u00e9 l\u2019Union europ\u00e9enne. Tout s\u2019est jou\u00e9 en Belgique, gr\u00e2ce \u00e0 Paul-Henri Spaak. La signature a eu lieu \u00e0 Rome pour la post\u00e9rit\u00e9, mais c\u2019est ici que \u00e7a s\u2019est vraiment pass\u00e9. Rien n\u2019est jamais acquis \u00e0 Bruxelles : le parc Tournay-Solvay, consid\u00e9r\u00e9 par les sp\u00e9cialistes comme le plus beau parc public de Bruxelles, a failli dispara\u00eetre au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980. C\u2019est la mobilisation citoyenne qui l\u2019a sauv\u00e9.<\/p>\n

\n

Mireille Roobaert : \u00ab Je voyage dans ma ville \u00bb<\/h4>\n

Photographe d\u2019architecture depuis plus de trente ans, Mireille Roobaert a parcouru le monde avant de tourner son objectif vers Bruxelles. Dans Entre murs et jardins<\/em>, elle offre au lecteur un acc\u00e8s visuel \u00e0 des lieux souvent ferm\u00e9s au public.<\/p>\n

Forbes.be – Apr\u00e8s des d\u00e9cennies de photographie \u00e0 travers le monde, vous vous tournez vers Bruxelles. Pourquoi ce retour aux sources ?<\/strong>
\nMireille Roobaert –<\/strong> J\u2019aime maintenant voyager dans ma ville, l\u00e0 o\u00f9 je suis n\u00e9e. Tous ces b\u00e2timents font partie de l\u2019histoire que mes grands-parents, mes parents et moi avons connue. C\u2019est comme si l\u2019histoire de Bruxelles croisait mon histoire personnelle. Ici, on n\u2019est pas dans un travail mercantile o\u00f9 l\u2019on met en avant le projet d\u2019un architecte. On met en avant l\u2019histoire du lieu et sa contribution \u00e0 notre histoire collective. Mon plaisir est d\u00e9cupl\u00e9 quand il s\u2019agit de lieux inaccessibles au grand public, comme Val Duchesse. C\u2019est comme donner les cl\u00e9s de certains lieux. Je trouve \u00e7a assez magique.<\/p>\n

– Parmi tous les lieux visit\u00e9s, lequel vous a le plus marqu\u00e9e ?<\/strong>
\n–<\/strong> Val Duchesse. Le trait\u00e9 de Rome a \u00e9t\u00e9 n\u00e9goci\u00e9 dans ce ch\u00e2teau, c\u2019est l\u00e0 que l\u2019Europe a vu le jour. Quand je me suis retrouv\u00e9e dans cette pi\u00e8ce, j\u2019ai ressenti quelque chose de particulier. Au-del\u00e0 de l\u2019histoire de son pays, c\u2019est l\u2019Europe enti\u00e8re. Il y a une connexion qui se fait avec le r\u00e9cit. Ce n\u2019est vraiment pas anodin.
\nEt puis le mus\u00e9e Maurice Car\u00eame, \u00e0 Anderlecht. J\u2019\u00e9tais dans sa maison, je voyais sa chaise dans la cuisine, ses lunettes sur son bureau, le petit calendrier m\u00e9canique arr\u00eat\u00e9 au jour de son d\u00e9c\u00e8s. Le conservateur, Fran\u00e7ois-Xavier Lavenne, m\u2019a d\u00e9clam\u00e9 un po\u00e8me de m\u00e9moire dans la cuisine m\u00eame o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 \u00e9crit. Maurice Car\u00eame, c\u2019est l\u2019enfance de tous les Belges. Et les gens ne savent pas que ce mus\u00e9e existe.<\/p>\n

– Le regard sur le patrimoine bruxellois a-t-il \u00e9volu\u00e9 ?<\/strong>
\n–<\/strong> Il y a une conscience patrimoniale bien plus pr\u00e9sente qu\u2019avant. On pr\u00e9serve mieux, y compris le modernisme. Les grands architectes belges se mettent en avant. On ne va plus commettre les erreurs du pass\u00e9. Prenez l\u2019\u00c9g\u00e9dium, en cours de transformation avec Lionel Jadot, ou le Conservatoire royal de musique : 20 000 m\u00b2 redonn\u00e9s \u00e0 la cr\u00e9ation musicale. Les autorit\u00e9s, les fondations, les entreprises investissent. La ville, c\u2019est le d\u00e9corum de nos existences. De mon c\u00f4t\u00e9, je r\u00e9alise des \u00e9ditions fine art en tirage tr\u00e8s limit\u00e9 dont une partie des ventes finance la r\u00e9novation patrimoniale, comme au Conservatoire. Paul \u00e9crit avec les mots, moi j\u2019\u00e9cris avec la lumi\u00e8re. C\u2019est un compl\u00e9ment, le bon \u00e9quilibre.<\/p>\n<\/div>\n

 <\/p>\n