{"id":17587,"date":"2026-06-20T09:27:31","date_gmt":"2026-06-20T07:27:31","guid":{"rendered":"https:\/\/www.forbes.be\/fr\/?p=17587"},"modified":"2026-06-18T16:44:47","modified_gmt":"2026-06-18T14:44:47","slug":"les-boel-dynastie-ombragee","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.forbes.be\/fr\/les-boel-dynastie-ombragee\/","title":{"rendered":"Les Bo\u00ebl : Dynastie ombrag\u00e9e"},"content":{"rendered":"

C\u2019est l\u2019une des dynasties les plus <\/span>fortun\u00e9es<\/span> de Belgique. L\u2019une des plus <\/span>discr\u00e8tes<\/span> aussi. L\u2019une des plus ing\u00e9nieuses en termes d\u2019<\/span>entrepreneuriat<\/span>, d\u2019<\/span>alliances<\/span> et de gestion de son <\/span>patrimoine<\/span>. Et l\u2019une de celles dont le prestige, assis depuis d\u00e9sormais plus d\u2019un si\u00e8cle, n\u2019\u00e9tait pas le plus pr\u00e9visible.<\/span><\/strong><\/p>\n

La plupart des recherches g\u00e9n\u00e9alogiques font remonter les origines de la famille Bo\u00ebl \u00e0 la deuxi\u00e8me moiti\u00e9 du XVIIe<\/sup> si\u00e8cle et les situent dans le Tournaisis. Pierre-Andr\u00e9 Bo\u00ebl, ou Boelle, y est mentionn\u00e9 comme \u00ab\u00a0bailli de Roucourt\u00a0\u00bb, petit village aujourd\u2019hui rattach\u00e9 \u00e0 P\u00e9ruwelz, \u00e0 une vingtaine de minutes de Tournai. \u00ab\u00a0Le bailli est le repr\u00e9sentant judiciaire local ou r\u00e9gional du souverain<\/i> \u00bb, resitue Jean-Fran\u00e7ois Houtart, historien des familles. \u00ab Donc, c\u2019est quelqu\u2019un qui sait lire et \u00e9crire et qui a la confiance du seigneur ou du comte. \u00catre bailli, \u00e7a signifie d\u00e8s lors \u00eatre notable et, tr\u00e8s souvent, \u00e7a m\u00e8ne \u00e0 receveur des finances puis, petit \u00e0 petit, vers la noblesse.\u00a0<\/i>\u00bb<\/span><\/p>\n

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\u00a9 DR<\/figcaption><\/figure>\n

L\u2019auteur du livre Anciennes familles de Belgique<\/i>, publi\u00e9 en 2008 par l\u2019Office g\u00e9n\u00e9alogique et h\u00e9raldique de Belgique, pr\u00e9cise que Pierre-Andr\u00e9 \u00e9tait aussi lieutenant, cultivateur et marchand graissier. \u00ab\u00a0Beaucoup exer\u00e7aient cette profession, qui consistait \u00e0 produire de la graisse, soit pour l\u2019alimentation, humaine ou du b\u00e9tail, soit pour l\u2019\u00e9clairage. Et si l\u2019on sait que son p\u00e8re, Gilles, \u00e9tait \u00e9chevin, \u00e0 Braffe, dans les environs tout proches, on doit en d\u00e9duire qu\u2019il \u00e9tait propri\u00e9taire des terres qu\u2019il cultivait. Donc que les conditions de vie de la famille \u00e9taient plut\u00f4t confortables. <\/i>\u00bb<\/span><\/p>\n

Elles le restent durant deux si\u00e8cles, toujours ancr\u00e9es dans le Hainaut occidental et toujours dans l\u2019agriculture, \u00ab\u00a0comme l\u2019est alors 90\u00a0% de l\u2019activit\u00e9 \u00e9conomique<\/i>\u00a0\u00bb,\u00a0 <\/span>rappelle Jean-Fran\u00e7ois Houtart. Qui rel\u00e8ve que Charles-Fran\u00e7ois, courant XVIIIe<\/sup>, est aussi censier et collecteur des tailles, \u00e0 Roucourt. \u00ab\u00a0Il exploitait donc une grande ferme, qui appartenait presque toujours \u00e0 une abbaye, et il collectait les imp\u00f4ts. C\u2019\u00e9taient d\u00e8s lors des gens qui n\u2019\u00e9taient pas dans le besoin mais pas suffisamment importants pour \u00eatre re\u00e7us dans les salons \u00e0 Bruxelles ni m\u00eame \u00e0 Mons.\u00a0\u00c7a restait de la petite ou moyenne bourgeoisie provinciale.<\/i> \u00bb<\/span><\/p>\n

Fin XIXe<\/sup>\u00a0: les fondations<\/span><\/h2>\n

L\u2019amorce de l\u2019ascension vers les plus hauts sommets survient en 1865, lorsque Gustave, arri\u00e8re-arri\u00e8re-petit-fils de Pierre-Andr\u00e9, entr\u00e9 comme comptable et devenu directeur aux Forges, Fonderies et Laminoirs d\u2019Ernest Boucqu\u00e9au, \u00e0 La Louvi\u00e8re, sauve l\u2019entreprise de la faillite. Ernest Boucqu\u00e9au, le grand patron, c\u00e9libataire, en fait alors son l\u00e9gataire universel. \u00c0 la t\u00eate de l\u2019entreprise, Gustave la modernise, la transforme en aci\u00e9rie, y emploie jusqu\u2019\u00e0 1 800 ouvriers et employ\u00e9s \u2013 qu\u2019il fait participer aux b\u00e9n\u00e9fices, grande premi\u00e8re belge \u2013 et entre dans le capital, notamment, de la Fabrique de fer de Charleroi (la Fafer), des Glaces de Moustier-sur-Sambre (futur Glaverbel), de mines et de charbonnages \u2013 jusqu\u2019aux Pays-Bas.<\/span><\/p>\n

Parall\u00e8lement, il devient s\u00e9nateur et bourgmestre lib\u00e9ral de la tr\u00e8s socialiste Cit\u00e9 des Loups, o\u00f9 il a fait \u00e9riger sa r\u00e9sidence, en 1880 : dans un parc de 30 hectares, tout pr\u00e8s de l\u2019usine et sous le nom de \u00ab Ch\u00e2teau Bo\u00ebl \u00bb. Trente ans avant son d\u00e9c\u00e8s, en 1912, il a aussi acquis le domaine du Chenoy, \u00e0 Court-Saint-\u00c9tienne, dans le Brabant wallon : 950 hectares de terre et de bois, sur un plateau juch\u00e9 \u00e0 plus de 150 m d\u2019altitude, avec, y tr\u00f4nant, une ferme-ch\u00e2teau datant de 1200 (une ancienne d\u00e9pendance de l\u2019abbaye de Villers). Cette magnifique propri\u00e9t\u00e9 appartenait jusque-l\u00e0 aux Mosselman, anc\u00eatres belges de la reine Paola. Elle devient alors, et jusqu\u2019\u00e0 aujourd\u2019hui, le lieu de r\u00e9sidence de chaque \u00ab\u00a0chef\u00a0\u00bb de la famille Bo\u00ebl.<\/span><\/p>\n

De leur c\u00f4t\u00e9, les enfants de Gustave font effectuer aux Bo\u00ebl leurs premiers pas dans l\u2019aristocratie \u00a0:\u00a0 <\/span>Pol-Clovis \u00e9pouse Marthe de Kerchove de Denterghem, dont le p\u00e8re, Oswald, est comte, avocat et figure importante du Parti lib\u00e9ral (d\u00e9put\u00e9, s\u00e9nateur et gouverneur du Hainaut)\u00a0; et Ernestine, surnomm\u00e9e Eva, se marie avec le comte F\u00e9lix Goblet d\u2019Alviella, \u00ab\u00a0issu d\u2019une lign\u00e9e fortun\u00e9e et\u00a0 <\/span>\u00e9minente dans la franc-ma\u00e7onnerie<\/i>\u00a0\u00bb, resitue Jean-Fran\u00e7ois Houtart. L\u2019un de leurs trois autres fr\u00e8res, Georges, a, lui, fait b\u00e2tir en 1907 le ch\u00e2teau de Fala\u00ebn, en province de Namur \u2013 600 m2<\/sup> de surface habitable dans un domaine de 4 hectares.<\/span><\/p>\n

D\u00e9but XXe<\/sup>\u00a0: le d\u00e9collage<\/span><\/h2>\n

Bref, les quatre \u00e9tages de la fus\u00e9e sont assembl\u00e9s\u00a0: groupe industriel + pouvoir politique + unions \u00e0\u00a0 <\/span>d\u2019illustres familles (catholiques et lib\u00e9rales, flamandes et francophones, actives dans des secteurs tr\u00e8s vari\u00e9s) + grandes propri\u00e9t\u00e9s. La Premi\u00e8re Guerre mondiale porte un coup d\u2019arr\u00eat \u2013 les Allemands d\u00e9mant\u00e8lent l\u2019usine louvi\u00e9roise \u2013 mais la machine est inexorablement lanc\u00e9e\u00a0:<\/p>\n

\u2022 en 1914, les deux hauts-fourneaux qu\u2019avait pr\u00e9vus Gustave entrent en action et l\u2019entreprise\u00a0devient l\u2019une des plus performantes du pays ;<\/p>\n

\u2022 en 1922, Ren\u00e9, fils de Pol-Clovis, \u00e9pouse Yvonne Solvay, petite-fille d\u2019Ernest Solvay, le fondateur du g\u00e9ant chimique\u00a0;<\/p>\n

\u2022 en 1924, son fr\u00e8re Max se marie avec Anne-Marie Guinotte, fille de l\u2019industriel L\u00e9on Guinotte, qui a h\u00e9rit\u00e9 de la fortune de son ami Raoul Warocqu\u00e9 \u2013 \u00ab\u00a034 millions de francs belges en portefeuille, 5 millions en immeubles et 500 000 en meubles. Des sommes \u00e9normes pour l\u2019\u00e9poque\u00a0<\/i>\u00bb, d\u00e9taille le journaliste et historien \u00c9ric Meuwissen dans Les Grandes fortunes du Brabant<\/i>, publi\u00e9 en 1994 chez Quorum ;<\/p>\n

\u2022 en 1927, on estime que les propri\u00e9t\u00e9s de la famille Bo\u00ebl dans le Brabant wallon, autour de Court-Saint-\u00c9tienne, couvrent plus de 2 500 hectares\u00a0;<\/p>\n

\u2022 en 1928, les Forges, Fonderies et Laminoirs d\u2019Ernest Boucqu\u00e9au deviennent les Usines Gustave Bo\u00ebl (UGB) ;<\/span><\/p>\n

\u2022 en 1930, le titre de baron est accord\u00e9 \u00e0 Pol-Clovis, \u00e9tant transmissible de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration au fil a\u00een\u00e9, et sa fille, Marie-Anne, dite \u00a0\u00ab\u00a0Maya\u00a0\u00bb, \u00e9pouse Charles-Emmanuel Janssen, baron, futur pr\u00e9sident de l\u2019Union Chimique Belge, petit-fils d\u2019Ernest Solvay, encore lui, et fils d\u2019Emmanuel Janssen, fondateur principal de la G\u00e9n\u00e9rale de Banque ;<\/p>\n

\u2022 fin des ann\u00e9es 1940, UGB emploie pr\u00e8s de 3 200 personnes et est l\u2019un des fleurons de l\u2019\u00e9conomie nationale.<\/p>\n

Les trois fils de Pol-Colvis se r\u00e9partissent alors les t\u00e2ches et les r\u00f4les en mati\u00e8re de gestion des int\u00e9r\u00eats familiaux: Lucien s\u2019occupe de l\u2019usine de La Louvi\u00e8re, Ren\u00e9 des finances et Max du patrimoine immobilier.<\/p>\n\r\n