{"id":19394,"date":"2026-11-08T08:24:35","date_gmt":"2026-11-08T07:24:35","guid":{"rendered":"https:\/\/www.forbes.be\/fr\/?p=19394"},"modified":"2026-11-06T09:58:40","modified_gmt":"2026-11-06T08:58:40","slug":"sur-les-traces-dalbert-einstein-a-de-haan","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.forbes.be\/fr\/sur-les-traces-dalbert-einstein-a-de-haan\/","title":{"rendered":"Sur les traces d\u2019Albert Einstein \u00e0 De Haan"},"content":{"rendered":"

Avant de quitter d\u00e9finitivement l\u2019Europe pour les \u00c9tats-Unis en<\/span> septembre 1933<\/span>, <\/span>Albert Einstein <\/span>a v\u00e9cu pr\u00e8s de six mois \u00e0<\/span> De Haan<\/span>. Le c\u00e9l\u00e8bre physicien juif a pass\u00e9 son <\/span>dernier \u00e9t\u00e9 en Europe<\/span>, sur la c\u00f4te belge. \u00ab \u00c0 la recherche du temps perdu \u00bb d\u2019Albert Einstein \u00e0 De Haan.<\/span><\/strong><\/p>\n

\u00a0P<\/span>hotos Erfgoedcel De Haan<\/strong><\/span><\/p>\n

\u00ab L\u2019imagination est plus importante que la connaissance \u00bb <\/em>: telle est l\u2019inscription que l\u2019on peut lire sur le livre ouvert qu\u2019Albert Einstein<\/strong><\/a> tient dans ses mains, assis sur son banc de la Normandi\u00eblaan. Ou plut\u00f4t son effigie en bronze. \u00c0 De Haan<\/strong>, la m\u00e9moire de son illustre visiteur reste tr\u00e8s pr\u00e9sente. Et c\u2019est avec cette m\u00eame imagination que nous partons aujourd\u2019hui sur les traces de cet esprit visionnaire.<\/p>\n

\"\"
Gravure d\u2019Albert Einstein r\u00e9alis\u00e9e par le peintre Alfons Blomme, qui r\u00e9sidait \u00e0 De Haan.<\/figcaption><\/figure>\n

Lorsque Albert Einstein<\/strong> arrive \u00e0 De Haan avec son \u00e9pouse Elsa, le couple a d\u00e9j\u00e0 derri\u00e8re lui un long voyage. Le 28 mars 1933, ils d\u00e9barquent \u00e0 Anvers \u00e0 bord du SS Belgenland<\/strong>. Pendant la travers\u00e9e, Einstein apprend que sa maison situ\u00e9e dans la Haberlandstrasse \u00e0 Berlin a \u00e9t\u00e9 perquisitionn\u00e9e par les nazis. Ses comptes bancaires ont \u00e9t\u00e9 saisis et plusieurs objets ainsi que des documents pr\u00e9cieux ont \u00e9t\u00e9 confisqu\u00e9s. Adolf Hitler vient \u00e0 peine d\u2019acc\u00e9der au pouvoir, mais les cons\u00e9quences de ce changement politique se font d\u00e9j\u00e0 sentir. Sur la route vers la Belgique, Einstein prend une d\u00e9cision radicale : il ne retournera plus en Allemagne. Durant la travers\u00e9e, il d\u00e9missionne de son poste \u00e0 l\u2019Acad\u00e9mie prussienne des sciences. Une d\u00e9cision qu\u2019il rend publique d\u00e8s son arriv\u00e9e \u00e0 Anvers, lors d\u2019une conf\u00e9rence de presse organis\u00e9e \u00e0 l\u2019h\u00f4tel Century.<\/p>\n

Albert Einstein n\u2019est d\u00e9j\u00e0 plus un inconnu en Belgique. Il entretient des liens \u00e9troits avec la famille royale belge, et partage notamment avec la reine \u00c9lisabeth un int\u00e9r\u00eat commun pour la musique et la culture. C\u2019est en grande partie gr\u00e2ce \u00e0 cette relation qu\u2019il peut s\u00e9journer en Belgique et y b\u00e9n\u00e9ficier d\u2019une certaine protection. Le couple s\u00e9journe d\u2019abord quelques jours au domaine de Cantecroy \u00e0 Mortsel, o\u00f9 il trouve refuge aupr\u00e8s du pathologiste et professeur Arthur De Groodt. C\u2019est d\u2019ailleurs gr\u00e2ce \u00e0 Madame De Groodt que De Haan s\u2019impose comme lieu de s\u00e9jour prolong\u00e9. Depuis Anvers, Einstein rejoint Ostende en train avant d\u2019emprunter le tramway c\u00f4tier jusqu\u2019\u00e0 De Haan. L\u2019embl\u00e9matique petite gare du tram de De Haan existe toujours aujourd\u2019hui et a conserv\u00e9 son caract\u00e8re d\u2019origine, m\u00eame si ses environs ont profond\u00e9ment chang\u00e9 au fil du temps.<\/p>\n

Nous empruntons l\u2019avenue L\u00e9opold en direction du parc La Potini\u00e8re, puis tournons \u00e0 gauche dans l\u2019avenue Jean d\u2019Ardenne avant de rejoindre, \u00e0 droite, l\u2019avenue Shakespeare. C\u2019est l\u00e0 que se trouve la Villa Savoyarde<\/strong><\/a>, situ\u00e9e dans le quartier paisible de la Concession \u00e0 De Haan. Cette r\u00e9sidence belge d\u2019Einstein est relativement modeste, fid\u00e8le aux principes architecturaux qui caract\u00e9risent le quartier. La station baln\u00e9aire elle-m\u00eame poss\u00e8de une histoire assez r\u00e9cente. Son d\u00e9veloppement a v\u00e9ritablement commenc\u00e9 sous l\u2019impulsion de L\u00e9opold II, propri\u00e9taire de plus d\u2019une centaine d\u2019hectares de dunes dans la r\u00e9gion. Ces terrains ont \u00e9t\u00e9 conc\u00e9d\u00e9s \u00e0 une soci\u00e9t\u00e9 priv\u00e9e afin d\u2019y d\u00e9velopper une nouvelle station baln\u00e9aire. Le projet urbanistique a \u00e9t\u00e9 fortement influenc\u00e9 par l\u2019architecte allemand Josef St\u00fcbben, qui d\u00e9fendait une approche organique de l\u2019am\u00e9nagement : des avenues sinueuses, beaucoup d\u2019espaces verts et une int\u00e9gration harmonieuse dans le paysage. C\u2019est ainsi qu\u2019est n\u00e9 le quartier de la Concession<\/strong>, qui a conserv\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 aujourd\u2019hui une grande partie de son charme Belle \u00c9poque<\/strong>. Les noms des rues rendent hommage \u00e0 la famille royale ainsi qu\u2019\u00e0 des \u00e9crivains et musiciens. Quant au nom \u00ab Le Coq-sur-Mer \u00bb ou \u00ab De Haan-aan-Zee \u00bb, il serait li\u00e9 \u00e0 une ancienne l\u00e9gende. Lors d\u2019une violente temp\u00eate, un navire aurait fait naufrage au large de la c\u00f4te. D\u00e9sorient\u00e9s par un \u00e9pais brouillard, les passagers auraient finalement retrouv\u00e9 leur chemin gr\u00e2ce au chant d\u2019un coq. L\u2019\u00e9quipage aurait surv\u00e9cu, mais le coq, \u00e9puis\u00e9, n\u2019aurait pas surv\u00e9cu \u00e0 l\u2019\u00e9preuve.<\/p>\n

\u201cL\u2019imagination est plus importante que la connaissance.\u201d<\/em><\/p><\/blockquote>\n

Aujourd\u2019hui encore, il est facile d\u2019imaginer Einstein \u00e0 De Haan. On l\u2019imagine ais\u00e9ment \u00e0 la Villa Savoyarde, install\u00e9 au rez-de-chauss\u00e9e, c\u00f4t\u00e9 avenue Shakespeare, occup\u00e9 \u00e0 \u00e9crire. Ou encore en promenade, fid\u00e8le \u00e0 ses \u00e9ternelles sandales, arpentant les avenues du quartier, les dunes ou la plage. Pour rejoindre la mer, il lui suffisait de quitter sa maison, de traverser le rond-point, de suivre l\u2019avenue D\u00fcrer et de franchir la Koninklijke Baan. Einstein avait d\u2019ailleurs l\u2019habitude de marcher sur la plage la nuit, au grand d\u00e9sespoir des policiers charg\u00e9s d\u2019assurer la s\u00e9curit\u00e9 de leur c\u00e9l\u00e8bre prot\u00e9g\u00e9. En suivant ses traces, nous parcourons quelque cinq cents pas depuis sa villa jusqu\u2019\u00e0 la terrasse du Grand H\u00f4tel Bellevue<\/strong>. Einstein y avait sa place attitr\u00e9e, sous les auvents, o\u00f9 il aimait travailler ou lire. Il y savourait r\u00e9guli\u00e8rement une tasse de caf\u00e9 accompagn\u00e9e d\u2019une part de g\u00e2teau.<\/p>\n