De liefdesrelatie van Marc Coucke met de badplaats Knokke gaat door! Nadat hij een paar weken geleden de duurste villa van het Zoute voor 30 miljoen euro kocht, heeft hij, tevens mede-eigenaar van La Réserve, de aandelen van de Antwerpse investeringsmaatschappij CIM Capital in de Zoute Grand Prix, het beroemde evenement voor sport- en klassieke auto’s dat elk jaar in Knokke-Heist plaatsvindt, overgenomen.
Het is specifiek Alychlo, het investeringsvehikel van de miljardair, dat de aandelen van CIM Capital heeft overgenomen. Dit laatste bedrijf is gespecialiseerd in het investeren in noodlijdende bedrijven om ze vervolgens te herstructureren en met winst te verkopen. De twee partners hadden het bedrijf dat de Zoute Grand Prix organiseert ongeveer een jaar geleden overgenomen, toen het met aanzienlijke financiële problemen kampte.
De Zoute Grand Prix bestaat sinds 2010 en is snel uitgegroeid tot het belangrijkste evenement van het jaar voor de luxe badplaats. Het evenement trekt jaarlijks honderden duizenden nationale en internationale bezoekers aan, waardoor het een van de meest prestigieuze rally- en lifestyle-evenementen van Europa is geworden.
De Covid-19-pandemie bracht de organisatoren echter in zwaar weer, en de oprichters van de Zoute Grand Prix, de broers Filip en David Bourgoo, zijn ook van de organigram verdwenen na de overname door Alychlo en CIM Capital. Dankzij de financiële en strategische steun van het investeringsbedrijf is het bedrijf weer winstgevend geworden en nu klaar voor een nieuw hoofdstuk.
Opmerkelijk is dat de ondernemer en auto-expert Philippe Quatennens, die een jaar geleden ook bij het Zoute Grand Prix-project kwam, als aandeelhouder in de raad van bestuur blijft.
De gezamenlijke ambitie van hem en Alychlo is om deze unieke en prestigieuze Belgische merknaam verder te ontwikkelen, met de nadruk op duurzame groei in België en internationale expansie.
“De Zoute Grand Prix is een zeldzame parel in België”, benadrukte Marc Coucke. “Een toonaangevende organisatie met internationale aantrekkingskracht. We geloven sterk in het merk, het team en de unieke ervaring die dit evenement jaar na jaar biedt. Samen met alle partners willen we blijven bouwen aan het succes van de Zoute Grand Prix in België en daarbuiten.”
In oktober 2024 werd een recordeditie georganiseerd met 800 deelnemers en 450.000 bezoekers. Het evenement bracht in Knokke-Heist een uitzonderlijke verzameling van 225 historische voertuigen en 161 moderne droomauto’s samen, evenals een 500 meter lang Car Boulevard, exclusieve merkententoonstellingen en een prestigieuze Bonhams-veiling.
