Studio Saudade est une marque de design fondée par Lynn Wesenbeek, ancienne Miss Belgique, également connue pour avoir présenté pendant de nombreuses années les journaux télévisés de la chaîne flamande VTM. « Ici, je suis à nouveau une novice, et non une figure médiatique connue », précise celle dont la voix et le visage résonnent dans la mémoire de toute une génération. Oprah Winfrey est fan de ses oeuvres.
Studio Saudade est une marque de design belge spécialisée dans les têtes en céramique faites à la main. Son instigatrice n’est autre que Lynn Wesenbeek (62 ans), celle qui a été pendant un quart de siècle une figure incontournable de la télévision flamande. En tant que présentatrice et reporter, Lynn Wesenbeek a fait entrer dans nos salons des histoires qui capturaient la beauté et la complexité de la vie. C’est ce qui a inspiré sa collection de têtes uniques en céramique peintes à la main en Italie, et dont chacune possède sa propre histoire. Leurs couleurs vives et leurs détails raffinés confèrent chaleur et personnalité à n’importe quel intérieur. À noter : elles gardent toujours les yeux fermés, ce qui leur permet de voir davantage. « C’est un rappel subtil qu’il faut parfois fermer les yeux pour voir le bonheur intérieur », explique Lynn Wesenbeek, qui a su insuffler à sa marque toute l’élégance que dégage sa personne.
La signification de « Saudade »
Lynn Wesenbeek : « Le mot ‘Saudade’ a une signification particulière. C’est un mot portugais difficile à traduire. Il englobe un mélange de sentiments tels que la mélancolie et la nostalgie, mais recèle aussi une profonde beauté. J’ai entendu ce mot pour la première fois il y a quelques années, lors du festival des arts de Watou, et j’y ai immédiatement perçu un écho à mes propres émotions. »
Il y a environ cinq ans, Lynn Wesenbeek a décidé de se lancer un nouveau défi. Bien décidée à élargir ses horizons, elle a poussé la porte d’un atelier à Heuvelland, où elle a appris à sculpter. Elle y a réalisé des bustes et des sculptures qui lui ont apporté paix et concentration. Lorsque la pandémie de covid 19 a éclaté, toutes les activités professionnelles ont été mises en sourdine. Son travail de modératrice ou d’animatrice d’événements s’est brusquement arrêté. Elle a mis à profit tout le temps dont elle disposait pour affiner et perfectionner ses talents de modéliste.
Elle a choisi les têtes comme un clin d’œil à son passé d’intervieweuse, précise-t-elle en souriant. Alors qu’elle avait l’habitude de rencontrer les têtes les plus en vue et de leur poser des questions, elle les crée aujourd’hui de ses mains.
« Au départ, je ne le faisais pas vraiment dans l’idée de monter une entreprise ou de me professionnaliser », explique Lynn Wesenbeek. « Je trouvais cela surtout amusant, et je me levais très tôt le dimanche matin pour m’adonner à ma nouvelle passion. Mais au bout d’un certain temps, une multitude de têtes se sont mises à peupler mon salon. J’ai donc décidé de faire une petite exposition. Devant le succès récolté, l’idée de continuer au-delà du loisir a fait son chemin.»
Design ou art ?
Lorsqu’elle a lancé le Studio Saudade, elle s’est trouvée devant le choix suivant : se faire connaître par le biais de galeries d’art ou de boutiques de design ? « J’ai délibérément choisi les boutiques de design », explique-t-elle. « Je me considère avant tout comme une autodidacte et j’estime que mon travail est davantage décoratif qu’artistique. »
« J’estime que mon travail est davantage décoratif qu’artistique »
Colorées et accessibles, les têtes ont une vraie dimension esthétique, souligne Lynn Wesenbeek. « Sans prétention, elles ont pour but de conférer joie et couleur aux intérieurs qui les hébergent. Le plus beau compliment qu’on puisse me faire, c’est de me confier que mon travail rend heureux. Je pense que le monde est assez sérieux comme ça. Il faut aussi savoir accueillir un peu de couleur, un brin de légèreté, un trait d’humour. La couleur est synonyme d’éclectisme. Mais ce que j’ai envie d’insuffler à travers mes pièces, c’est un surcroît de vie ».
Les quatre modèles disponibles présentent chacun une signification unique. Swimming Charlotte arbore un côté un peu frivole, avec un bonnet de bain qui symbolise les hauts et les bas de la vie. Marvellous Mary porte un bandeau sur les yeux et évoque la réflexion. Bowie représente le Yin et le Yang, les pôles mâle et femelle. Enfin, le trio The Daydreamers s’inspire du zen asiatique.
Démarches internationales
Studio Saudade connaît une croissance organique, comptant actuellement une vingtaine de points de vente, dont des boutiques aux Pays-Bas et en France. Lynn Wesenbeek participe également à des événements tels que la Antwerp Design Week et sera présente cette année au célèbre salon Maison & Objet à Paris. « Je me sens très honorée d’y participer, ça booste mon énergie. J’ai pris l’habitude de tout faire toute seule. Mais à partir du moment où la marque s’internationalise, les choses prennent une autre tournure. Même si, pour l’instant, je me laisse un peu porter. La stratégie consiste aussi à décider ce que l’on ne va pas faire », s’amuse-t-elle.
Le train est en marche, constate la créatrice. Et sa notoriété demeure un atout. « Ce que j’ai fait professionnellement pendant 25 ans a évidemment un effet de levier », pense Lynn Wesenbeek. « Mais les gens ont du mal à sortir de ce cadre. Pendant des années, on m’a vue dans les médias. Changer de point de vue ne va pas sans difficultés. C’est pourquoi je ne mise pas sur mon nom, car selon moi, tout commence par le produit. Il doit être bon. Les points de vente sont aussi des entrepreneurs, ils doivent s’y retrouver. »
« Je suis à nouveau une débutante. Mais la vie vous amène là où vous devez être »
Elle explore elle-même le marché, activement. « Et c’est une nouvelle leçon de vie. Après avoir passé tant d’années devant une caméra, les projecteurs braqués sur vous, votre ego peut prendre le dessus si vous n’y prenez pas garde. Maintenant, je suis à nouveau une débutante. Mais la vie vous amène là où vous devez être. Je le crois vraiment ».
Oprah Winfrey
Lynn Wesenbeek a rencontré il y a peu Oprah Winfrey, l’une de ses héroïnes. La star des médias américains s’est montrée sincèrement ravie de recevoir une Marvellous Mary, dans sa couleur préférée, le vert. Lynn Wesenbeek : « Ça fait plaisir, bien sûr. Mais ce qui m’a particulièrement touchée lors de cette rencontre avec elle, c’est que cette femme est partie de rien. Aujourd’hui, elle est devenue une source d’inspiration pour des millions de gens. L’une des phrases préférées d’Oprah c’est ‘There is nothing great about playing small’. C’est un slogan que nous, Belges, pourrions utiliser un peu plus souvent. Rester modeste, c’est bien, mais il faut aussi savoir faire preuve d’audace. La témérité tue rarement, voire jamais (rires). Osez sauter plus loin que vous n’en avez l’habitude. Je suis moi-même montée dans un train dont la destination est inconnue – nous verrons bien où il me mènera, mais le trajet en vaut déjà la peine. »
