Le chocolatier belge Leonidas a inauguré ce jeudi 15 octobre son nouveau siège regroupant ses activités de production, de logistique, de R&D et d’administration à Nivelles, au sud de Bruxelles. Il s’étend sur plus de 30 000 m² et a nécessité un investissement de 100 millions d’euros. Les 450 employés ont tous été délocalisés des deux précédents sites d’Anderlecht et « aucun n’a quitté l’entreprise », selon son CEO Philippe de Selliers de Moranville. « Nous voulions rester à Bruxelles, mais nous n’avons pas trouvé de terrain disponible », a-t-il précisé.
Les nouveaux bâtiments sont certifiés « Excellent » par BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method), une méthode internationale d’évaluation de la durabilité et de la performance environnementale des bâtiments. Le chocolatier belge exporte près de la moitié de sa production de 6 000 tonnes de chocolats dans 40 pays, en premier vers la France puis les Pays-Bas. Fournisseur Breveté de la Cour de Belgique depuis 2013, la quasi-totalité de sa distribution est assurée par des magasins spécialisés et 96 % de ses 1 225 points de vente sont des franchisés.
Le nouveau siège inclut un tout nouvel Experience Centre de plus de 400 m² qui comprend un auditorium, deux musées et un atelier destiné à expérimenter concrètement la fabrication de pralines. Il sera ouvert aux écoles en 2027. « Nous souhaitons ainsi susciter des vocations chez les jeunes », a expliqué le CEO de Leonidas, en soulignant que l’industrie belge du chocolat, de la praline, des biscuits et de la confiserie emploie plus de 14 000 personnes et que « 800 postes ne trouvent pas preneur chaque année ».
