Van lokale start naar internationale gigant: het FCKNYE Festival is nu een zwaargewicht in de winterse evenementensector. Voor haar 15e editie schaalt het Brusselse evenement op naar drie dagen en de kaarten zijn uitverkocht met 72.500 deelnemers (in plaats van de verwachte 67.000), waarmee het definitief het monopolie van de zomer op de festivalindustrie doorbreekt.
Het is een Belgisch succesverhaal zoals we dat graag zien. Vijftien jaar geleden gelanceerd door drie ondernemers uit Charleroi als een eenvoudige feestelijke winteralternatief, is het FCKNYE uitgegroeid tot het grootste oudejaarsfestival ter wereld. Het groeimodel is indrukwekkend: sinds 2022 groeit het festival gestaag, met een toename van het aantal bezoekers variërend van +15% tot +25% per jaar.
Een toeristische motor voor de hoofdstad
Naast het scherpe muziekprogramma dat rap (PLK, Josman, Vald) mengt met harde techno (Nico Moreno, Indira Paganotto), is het FCKNYE uitgegroeid tot een echt exportproduct. Met 75% van de deelnemers afkomstig uit het buitenland en meer dan 50 nationaliteiten vertegenwoordigd, transformeert het festival Brussel in het Europese epicentrum.
Om dit internationale publiek te trekken en vast te houden, hebben de organisatoren hun dienstverlening versterkt. Geconfronteerd met het huisvestingsprobleem in Brussel op 31 december, herhaalt het festival zijn concept van “indoor camping” in verwarmde hallen van de Heysel, terwijl het een premium zone introduceert en een strategisch partnerschap aangaat met Terminal 1 (immersion hub) om aanvullende activiteiten te bieden (elektrisch karten, VR,…).
Een bewuste uitbreidingsstrategie
Een andere groeifactor dit jaar is de tijdsduur. Om te voldoen aan de vraag en de rentabiliteit van de 80.000 m² aan infrastructuur te maximaliseren, spreidt het festival zich nu uit over drie dagen, op 30 en 31 december en op 1 januari.
De grote piekinloop dit jaar is direct gerelateerd aan deze commerciële en strategische aanbieding: het openen van een derde dag beantwoordt perfect aan een bestaande vraag van het publiek. Deze uitbreiding heeft een zeer positieve impact op de financiële gezondheid van het evenement, met een geprojecteerde stijging van de EBITDA van +15%.
Deze groei komt echter met kosten. Aan de uitgavenkant blijft het grootste deel de artistieke programmering, met een totaal budget van 1,5 miljoen euro over de drie dagen. Om de grote artiesten aan te trekken, stijgen de gages dan ook: zonder namen te noemen, krijgt de grootste hoofdact van deze editie een honorarium van ongeveer 100.000 € voor een uur optreden.
“Overstappen naar 3 dagen is een natuurlijke evolutie (…) om de grenzen van wat een winterfestival kan zijn, te blijven verleggen“, analyseert Damiano Fersini, mede-organisator. Een extra bewijs dat de XXL festivalmarkt niet langer beperkt is tot de zomer.
