Audi slaat een andere weg in, letterlijk en figuurlijk. Met The Radical Next kondigt het merk een nieuwe designfilosofie aan waarin eenvoud voorop staat. Minder complexiteit, meer focus.
Audi kiest niet langer voor meer, maar voor beter. De lijnen worden zuiverder, de vormen kalmer, de details doordachter. Om die visie kracht bij te zetten, onthulde het merk in Milaan de Audi Concept C, een volledig elektrische roadster die de toekomst van Audi duidelijk maakt. Want wat hier wordt gepresenteerd, blijft niet bij een concept.
De Audi Concept C
Een concept car is normaal gezien een soort wagen waarmee merken laten zien waar ze naartoe willen. Maar hier is het meer dan dat. De Concept C fungeert als blauwdruk voor Audi’s nieuwe richting. De cleane lijnen, het minimalistische interieur en het kenmerkende Vertical Frame (een subtiele knipoog naar de iconische Auto Union Type C) vormen de basis van de volgende generatie sportwagens. Het interieur van het voertuig toont vakmanschap van hoge kwaliteit met zijn perfect geselecteerde materialen en kleuren. Binnenin ademt alles rust: een opvouwbaar 10,4-inch scherm verschijnt enkel wanneer nodig, en haptische bedieningselementen en terug knoppen met die typische ‘Audi-klik’. Technologie is aanwezig, maar nooit dominant. En dat is precies het punt. Veel van de legendarische modellen van het merk, waaronder sportwagens zoals de TT, R8, RS 6 (C6, 2004) en de racewagen Auto Union Type C, belichamen deze combinatie. De Audi Concept C zet deze traditie voort.
De hand van Massimo Frascella
De nieuwe richting draagt de handtekening van Massimo Frascella, Audi’s Chief Creative Officer sinds 2024. De Italiaanse ontwerper, eerder actief bij Land Rover en Jaguar, zet in op ‘radicale eenvoud’. ‘We bereiken klaarheid door dingen te reduceren tot de essentie.’ Frascella wil Audi opnieuw begeerlijk maken door te vereenvoudigen. Oftewel: design dat emoties oproept zonder te schreeuwen. ‘We willen verlangen wekken met stilte’, zegt Frascella.
Ook een nieuwe bedrijfsfilosofie
In tijden waarin elk merk nog meer lijnen, lichten en schermen toevoegt, durft Audi te schrappen. De boodschap is duidelijk: eenvoud is de nieuwe kracht. Die filosofie beperkt zich niet tot design alleen. The Radical Next beïnvloedt ook hoe Audi innoveert en produceert. Audi vereenvoudigt zijn processen, focust op wat echt werkt en investeert doelgericht in innovatie. Tegen eind dit jaar heeft het merk meer dan twintig nieuwe modellen gelanceerd, waaronder elektrische sportwagens en plug-inhybrides, waardoor het zich opnieuw positioneert als technologisch en esthetisch referentiepunt. Na de vernieuwing van belangrijke modelreeksen, zoals de Audi A6 in het voorjaar en de Audi Q3 in de zomer, presenteerde het merk met de vier ringen ook de Q3 Sportback e-hybrid op de IAA in september. Ook in het komende jaar zet het bedrijf zijn modeloffensief voort. Bijvoorbeeld met een volledig elektrisch instapmodel, dat vanaf 2026 in Ingolstadt wordt geproduceerd, en met high-performance modellen van Audi Sport.
Formule 1
In 2026 stapt Audi bovendien in de Formule 1: niet voor de show, maar als ultiem testlab voor innovatie, materialen en software. CEO Gernot Döllner noemt het zelfs ‘het zwaarste innovatielab ter wereld’. De stap naar F1 past perfect binnen The Radical Next: het gaat om grenzen verleggen met helderheid, precisie en intelligent design. De auto’s die daaruit voortkomen, zullen scherper getekend, minimalistischer en intelligenter aanvoelen dan ooit. Zo wordt The Radical Next niet alleen een designfilosofie, maar het kompas voor Audi’s toekomst.
Dit artikel is tot stand gekomen in nauwe samenwerking met Audi.
