Sinds de overname van het Belgische luxemerk Delvaux door de Zwitserse luxegroep Richemont in 2021 heeft het huis al een Zwitsers accent. Vanaf 1 december krijgt het merk een nog internationaler karakter. Dan neemt Yanina Novitskaya de functie van CEO van het Brusselse lederwarenhuis op zich. Haar opdracht is om de aantrekkingskracht van de producten te versterken en de internationale groei te stimuleren.
Als CEO van Delvaux zal Novitskaya rechtstreeks rapporteren aan Philippe Fortunato, algemeen directeur van de mode- en accessoirehuizen binnen de Richemont-groep. Over de precieze redenen voor de wissel aan de top geeft Richemont geen verdere toelichting.
Novitskaya volgt Jean-Marc Loubier op en brengt bijna twintig jaar ervaring in de luxesector mee. Ze studeerde af aan de Staatsuniversiteit voor Design en Technologie in Moskou en werkte vervolgens negentien jaar bij Cartier, dat eveneens deel uitmaakt van Richemont. Daar bekleedde ze onder meer de functie van algemeen directeur voor Zuidoost-Azië en Oceanië.
“Ik ben bijzonder verheugd dat ik de functie van algemeen directeur bij Delvaux mag opnemen, een huis met een opmerkelijk erfgoed, een uniek vakmanschap en een uitgesproken creatieve identiteit”, reageert Novitskaya.
Richemont benadrukt haar “grondige kennis” van de luxesector. Die expertise zal volgens de groep “een bepalende rol spelen om Delvaux naar een nieuw hoofdstuk te leiden”. Philippe Fortunato wil de unieke positionering van het Belgische merk verder versterken en tegelijkertijd de aantrekkingskracht van de producten en de internationale groei stimuleren.
Bijna twee eeuwen Belgisch vakmanschap
Delvaux werd in 1829 opgericht in Brussel en geldt als het oudste luxelederwarenhuis ter wereld. Het merk bouwde zijn reputatie op rond ambachtelijk vakmanschap, dat al bijna twee eeuwen van generatie op generatie wordt doorgegeven. De productie vindt onder meer plaats in de ateliers van het Arsenaal in Brussel.
Vandaag telt Delvaux wereldwijd meer dan vijftig boetieks, verspreid over internationale luxebestemmingen zoals Brussel, Parijs, Londen, New York, Milaan, Tokio, Seoel en Peking.
Financiële uitdagingen voor Delvaux
De nieuwe CEO treedt aan op een moeilijk moment voor de luxesector. De wereldwijde markt voor luxe lederwaren vertraagt en ook Delvaux ondervindt daarvan de gevolgen. Vooral de Aziatische markten, waar het Belgische merk sterk vertegenwoordigd is, staan onder druk.
Daarnaast kampt Delvaux met aanhoudende financiële verliezen. Sinds de overname door Richemont in 2021 sloot het bedrijf vrijwel elk boekjaar met verlies af. Alleen het boekjaar 2022-2023 vormde daarop een uitzondering.
De financiële situatie noopte Richemont tot ingrijpen. Afgelopen april zette de Zwitserse luxegroep voor 100,6 miljoen euro aan schulden van Delvaux om in kapitaal om de balans te versterken. Eerder, in 2022, had Richemont het Belgische lederwarenhuis al een lening van 90 miljoen euro verstrekt.
Novitskaya staat daarmee voor een dubbele uitdaging: het internationale prestige van Delvaux verder uitbouwen en tegelijkertijd het merk opnieuw financieel op koers brengen.
