“AI is geen bedreiging, het is een hefboom. De bedrijven die vandaag slim leren werken met artificiële intelligentie, dat zijn de winnaars van morgen.”
Aan het woord is Audry Vanderstraeten, oprichter en CEO van Digital Leader, een strategisch online marketing agency met meer dan 30 voltijdse medewerkers verspreid over 3 vestigingen. Het bureau zet volop in op AI, maar ziet de technologie niet als vervanger van mensen. Integendeel: “Digital Leader groeit vandaag sneller dan veel andere bureaus. We verweven AI fundamenteel met strategie, creativiteit en lokale verankering. AI levert snelheid en inzicht, maar de menselijke creativiteit en expertise van onze teams maken het verschil.”
Van hype naar dagelijkse realiteit
AI is overal: van chatbots tot hyperrealistische beelden die in seconden gegenereerd worden. Toch blijft het voor veel ondernemers vaag hoe ze dit concreet kunnen inzetten. Sommigen schuiven het weg als bedreigend, anderen lopen er blind achteraan alsof technologie alles vanzelf oplost.
“Beide extremen missen de essentie,” zegt Vanderstraeten. “AI moet praktisch ingezet worden om bedrijven vooruit te helpen.”
AI staat bij Digital Leader nooit op zichzelf. Het bureau bouwde de afgelopen jaren een stevige reputatie op als strategische en resultaatgerichte partner voor middelgrote ondernemingen in België, zoals Vaillant, Tiffany’s, AG Real Estate, Baker Tilly en Zulte Waregem. Met kantoren in Haaltert en Waregem werken vaste klantenteams proactief en dicht bij de klant. Daarnaast staat de opening van een derde vestiging in Kruibeke gepland voor het einde van dit jaar. De focus ligt op performance marketing: SEO, SEA, social media advertising en marketing automation, telkens uitgevoerd door senior experts.
Digital Leader ontwikkelde eigen AI-agents die repetitieve analyses en processen versnellen. Daardoor kunnen hun experts zich concentreren op strategie, creativiteit en het verhaal achter de cijfers.
“Onze klanten merken dat campagnes sneller live gaan en relevanter zijn, met betere resultaten zonder extra budget te spenderen,” legt Vanderstraeten uit. “Met andere woorden: de investering van onze klant blijft dezelfde, maar de kwaliteit gaat omhoog.”
Slimmer werken én een scherper resultaat
Dankzij AI kan Digital Leader sneller opportuniteiten detecteren die anders onder de radar zouden blijven, zoals zoekwoorden of onderwerpen die in een doelgroep plots in opmars zijn. Die inzichten vertalen zich direct naar campagnes die relevanter en impactvoller zijn.
“AI maakt processen efficiënter en data inzichtelijker, waardoor we strategieën sneller kunnen bijsturen en content beter kunnen afstemmen op de doelgroep. Het resultaat? Meer rendement én creatieve verhalen die resoneren bij het publiek.”
Volgens Vanderstraeten maakt de huidige AI-golf een duidelijk onderscheid: “Bureaus die bereid zijn hun werking fundamenteel in vraag te stellen en AI écht integreren, zullen de markt leiden. Voor ons is dat een kans om ons als premium partner te onderscheiden.”
Data + AI = gezond verstand in actie
Voor Digital Leader is artificiële intelligentie geen doel op zich, maar een logisch vervolg op hun focus op data en performance. “Data zit in ons DNA,” aldus Vanderstraeten. “We vertrekken altijd vanuit gezond boerenverstand. Technologie moet de kwaliteit verhogen en de output verbeteren, niet andersom.”
Die pragmatische aanpak maakt dat AI hier niet wordt gezien als gimmick, maar als versterker van bestaande sterktes. Door data slim te koppelen aan eigen AI-oplossingen krijgen klanten sneller inzichten en campagnes die aantoonbaar beter scoren.
“Dankzij AI kunnen we meerwaarde creëren zonder het menselijke aspect te verliezen. Onze experts krijgen betere tools, onze klanten betere resultaten. Dat is de essentie.”
Vooruitblik: AI als kompas voor de toekomst
Volgens Vanderstraeten staan we pas aan het begin van wat AI voor marketing kan betekenen. “De komende jaren zal artificiële intelligentie niet langer een hulpmiddel zijn, maar een vanzelfsprekend kompas dat bedrijven helpt betere beslissingen te nemen. Wie vandaag leert hoe je technologie met gezond verstand inzet, bouwt een voorsprong op die moeilijk in te halen is.
Vroeger bepaalde budget wie het grootst kon uitpakken. Vandaag bepaalt slim gebruik van AI wie de beste resultaten haalt. Combineer dat met menselijke creativiteit, en je hebt het marketingbureau van de toekomst.
Dit artikel werd geschreven in samenwerking met Digital Leader.
