Deze zomer volgden de technologische ontwikkelingen elkaar in snel tempo op. Van Google en Samsung tot slimme brillen: een overzicht van de belangrijkste aankondigingen van de afgelopen weken.
Nadat Google zijn nieuwe luidspreker in het najaar van 2025 voorstelde, heeft het bedrijf de Google Home Speaker nu officieel gelanceerd. De slimme luidspreker zet volop in op artificiële intelligentie.
Google keert terug naar de markt voor slimme luidsprekers
Opvallend is dat Google zich de afgelopen jaren relatief stilhield op deze markt. Eerder boekte het bedrijf nochtans succes met de Google Nest Mini, Nest Hub en Nest Audio.
Google lijkt te hebben gewacht tot zijn AI-assistent Gemini voldoende was ontwikkeld om een nieuw product op de markt te brengen. Daarmee speelt het bedrijf volop in op de snelle opmars van generatieve AI.
Google Assistant en zijn relatief beperkte mogelijkheden maken plaats voor Gemini for Home. Daarmee krijgt de slimme luidspreker toegang tot aanzienlijk uitgebreidere AI-functies.
Deze vernieuwde assistent beschikt over heel wat mogelijkheden. Hij begrijpt taalfouten, onthoudt eerdere gesprekken en kan zo heel wat tijd besparen. Daarnaast maakt hij verbinding met verschillende Google-apps, zoals Agenda en Gmail, om meerdere taken uit te voeren.
Net als Gemini of ChatGPT op een smartphone maakt de assistent natuurlijke en ononderbroken gesprekken met AI mogelijk. Gebruikers hoeven daarbij niet telkens opnieuw “Hey Google” te zeggen.
Toch blijft enige voorzichtigheid geboden. Net als andere generatieve AI-systemen kan Gemini soms foutieve informatie geven of antwoorden verzinnen. Zo kan de assistent bijvoorbeeld beweren dat het mooi weer is, terwijl het buiten volop regent.
De Google Home Speaker kost 119,99 euro en moet de verdere ontwikkeling van de slimme woning ondersteunen. Via de Google Home-interface en spraakcommando’s kunnen gebruikers verschillende verbonden apparaten eenvoudig bedienen.
Ook op het vlak van geluidskwaliteit weet de luidspreker te overtuigen. Het geluid wordt in 360 graden verspreid en twee exemplaren kunnen worden gekoppeld voor stereogeluid.
Daarnaast kan de Google Home Speaker verbinding maken met de Google TV Streamer en zo dienstdoen als soundbar. Die functie staat echter nog niet helemaal op punt. Het geluid klinkt vrij vlak en stemmen zijn niet altijd duidelijk te onderscheiden van achtergrondgeluiden en muziek.
Voorlopig biedt de Google Home-app bovendien geen mogelijkheid om deze audio-instellingen verder af te stemmen.
OnePlus verlaat Europa
De geruchten deden al maanden de ronde. Het Chinese smartphonemerk OnePlus heeft besloten zich terug te trekken uit de Europese en Amerikaanse markt. Daarmee krijgt zustermerk OPPO meer ruimte om zijn positie verder uit te bouwen.
De banden tussen beide Chinese merken zijn al jaren bijzonder nauw. OnePlus en OPPO delen technologieën, componenten en onderzoeksactiviteiten, waardoor de verschillen tussen hun smartphones steeds kleiner werden.
Voor bestaande OnePlus-gebruikers verandert voorlopig weinig. Het bedrijf verzekert dat garanties, klantenservice, software-updates en beveiligingspatches voor bestaande toestellen behouden blijven.
Ook op softwarevlak volgt een belangrijke verandering. OxygenOS, jarenlang kenmerkend voor OnePlus-smartphones, maakt geleidelijk plaats voor ColorOS, het besturingssysteem van OPPO.
In diezelfde strategische herverdeling richt realme zich voortaan voornamelijk op internationale markten. Het merk zal voorlopig geen nieuwe producten meer lanceren in China.
Met deze koerswijziging wil OPPO zijn middelen efficiënter inzetten en meer samenhang creëren binnen zijn wereldwijde productstrategie. realme kan zich daardoor sterker richten op zijn positie buiten China.
OPPO zelf blijft nadrukkelijk aanwezig op de Europese markt. Het merk behoudt daarbij zijn focus op het hogere smartphonesegment en premiumtoestellen.
De OnePlus 15, gelanceerd in november 2025 voor 1.099 euro, wordt daarmee de laatste premiumsmartphone van het merk die in België verkrijgbaar is.
OPPO zet ondertussen volop in op het hogere segment. De Find X9 Ultra, met een prijskaartje van 1.699 euro, ligt sinds 7 mei in de winkels.
Ook de Reno16 Pro moet die ambitie ondersteunen. Het toestel kost 1.099 euro en is sinds 31 juli verkrijgbaar. Met beide modellen wil OPPO zijn positie op de premiummarkt verder versterken.
Een paspoort voor de toekomst van opvouwbare smartphones?
Juli wordt steeds belangrijker voor Samsung. Jaar na jaar kiest het merk deze periode om zijn nieuwste generatie opvouwbare smartphones te onthullen.
Het eerste model verscheen al in 2019. Acht generaties later zijn de scharnieren vrijwel onzichtbaar en zijn de toestellen steviger en duurzamer geworden. Ook de schermen zijn helderder en beter bestand tegen intensief gebruik, terwijl de batterijen steeds krachtiger worden. Daar komt inmiddels ook geïntegreerde AI bij.
Terwijl Google onlangs zijn nieuwe Pixel 11 onthulde, zet Samsung dit jaar een opvallende stap vooruit binnen het segment. De Zuid-Koreaanse technologiegigant introduceert met de Galaxy Z Fold8 een opvouwbare smartphone in een opvallend compact formaat.
Dichtgevouwen heeft het toestel ongeveer de afmetingen van een paspoort. Eenmaal geopend verandert de smartphone in een minitablet met een 7,6-inchscherm in 4:3-formaat.
Dat formaat maakt zowel het externe als het interne scherm bijzonder praktisch in gebruik. Het toestel past gemakkelijk in een broekzak en ligt comfortabel in de hand, bijna als een paspoort of klein boek.
Om het toestel steviger te maken, voegde Samsung een dunne titaniumplaat toe onder het flexibele scherm. Die moet het scherm op lange termijn stijver en duurzamer maken.
Er is wel een klein nadeel. Wanneer het scherm te ver wordt opengevouwen, blijft de smartphone niet langer stabiel halfopen op tafel staan.
De lancering van de Galaxy Z Fold8, die sinds enkele dagen verkrijgbaar is voor 1.999 euro, komt bovendien op een strategisch moment. Apple zou namelijk eind september zijn allereerste opvouwbare iPhone voorstellen. Volgens geruchten kiest ook Apple voor een compact paspoortformaat.
Opvallend is dat Samsung deze zomer ook de Galaxy Z Fold8 Ultra onthulde, zijn meest geavanceerde opvouwbare smartphone tot nu toe. Het toestel krijgt een vanafprijs van 2.199 euro.
Daarnaast introduceerde het merk de Galaxy Z Flip8, een compacte smartphone die verticaal kan worden dichtgeklapt en 1.299 euro kost. Samsung breidde zijn ecosysteem verder uit met de nieuwe Galaxy Watch Ultra2 en Galaxy Watch9.
Slimme brillen in opmars
Na smartphones, slimme horloges en slimme ringen lijkt nu een ander alledaags voorwerp aan de beurt: de bril. Ook die wordt steeds vaker uitgerust met de nieuwste technologie.
Op deze relatief jonge markt heeft Ray-Ban de afgelopen jaren een sterke positie opgebouwd dankzij de samenwerking met Meta. Het technologiebedrijf is onder meer het moederbedrijf van Facebook, Messenger, Instagram en WhatsApp.
Na de eerste generatie, de Ray-Ban Stories, volgde in september 2023 de Ray-Ban Meta. Sindsdien werden de slimme brillen voortdurend verder ontwikkeld. Inmiddels verscheen zelfs een Display-versie, waarbij een klein scherm rechtstreeks in het brillenglas is geïntegreerd.
De nieuwste evolutie is een optisch model voor mensen die corrigerende glazen nodig hebben, met een prijskaartje van 469 euro. Tot nu toe waren de Ray-Ban Meta vooral verkrijgbaar als zonnebril of met transparante en getinte glazen zonder correctie.
Met de Blayzer Optics (Gen 2) en Scriber Optics (Gen 2) wordt het ontwerp verder verfijnd voor meer comfort en personalisatie. Zo beschikken de monturen over verwisselbare neuspads en bijzonder flexibele scharnieren.
Ook de audiobeleving kreeg een upgrade. Een systeem met zes microfoons zorgt voor een helder geluid en vermindert storende achtergrondgeluiden tijdens gesprekken.
Een nieuwe actieknop op een van de brilpoten maakt het mogelijk om Meta AI met één beweging te activeren. De AI-assistent kan ook via een spraakcommando worden ingeschakeld.
Gebruikers kunnen vragen welke bezienswaardigheid zich voor hen bevindt of meer informatie krijgen over wat ze op dat moment zien. Ook de weersvoorspelling opvragen behoort tot de mogelijkheden.
Daarnaast kan Meta AI berichten versturen, iemand bellen of favoriete muziek afspelen via Spotify of Amazon Music. Ook interactie met sociale media is mogelijk, met vanzelfsprekend een sterke integratie van de platformen van Meta.
Een andere opvallende functie is de rechtstreekse vertaling van verschillende talen. Op mondeling verzoek vertaalt Meta AI gesprekken rechtstreeks via de bril. Ook geschreven tekst, bijvoorbeeld op een verkeersbord, kan de assistent herkennen en vertalen.
