In boardrooms gaat het gesprek over talent al lang niet meer over ‘vaste versterking’ alleen. Bedrijven zoeken wendbaarheid, expertise op maat en de mogelijkheid om snel op en af te schalen. Chief client officer bij Liantis Nicolas Maes kadert het fenomeen en ziet freelancen uitgroeien tot een structurele kracht in onze economie.
De arbeidsmarkt blijft krap, terwijl verwachtingen rond werk radicaal veranderen. Bedrijven hebben moeite om cruciale profielen vast aan te werven, professionals willen meer zeggenschap over hun tijd, projecten en loopbaan. In dat spanningsveld schuift freelancen op van ‘handige buffer’ naar strategische bouwsteen. ‘Steeds meer zelfstandigen en kmo’s zetten in op flexibele arbeidskrachten’, legt Nicolas Maes uit. ‘Zo kunnen ze pieken in de werklast opvangen of specifieke expertise inschakelen zonder meteen vaste contracten aan te gaan. In Vlaanderen alleen al zijn er naar schatting 178.541 freelancers, en die aantallen blijven jaarlijks stijgen. Flexwerk -in al zijn vormen- zit echt in de lift.’ Het aantal freelancers in Vlaanderen en Brussel steeg de voorbije jaren met meer dan 30 procent. Dat zijn niet enkel ‘digitale nomads’ in koffiebars, maar vooral hoogopgeleide experten: consultants, marketeers, developers, designers, trainers en docenten.
En die trend stijgt
Freelancers spelen in die mix een bijzondere rol: ze brengen niet alleen extra handen, maar vooral kennis en ervaring op projectbasis binnen. Denk aan digitale transformatie, groeiplannen, nieuwe businesslijnen of tijdelijke versterking van een managementteam. Volgens Maes is dat geen tijdelijke reflex: ‘Freelance en flexwerk groeien omdat ze vraag en aanbod op een efficiënte manier met elkaar verbinden. Sectoren met onvoorspelbare werkdruk vinden zo snel mensen met de juiste skills, en dat aan een transparante kost voor alle partijen, zonder vaste loonkost of opzeg. Flexi’s en freelancers kiezen van hun kant voor autonomie, flexibiliteit en fiscaal aantrekkelijke bijverdienmodellen. Nieuwe regels, digitalisering en matchingplatformen versnellen die trend nog.’
Hybride teams
Die opmars van freelancen vertaalt zich op de werkvloer in hybride teams: vaste medewerkers, flexi’s en freelancers die samenwerken. Als freelancer opent dat deuren, maar het vraagt ook een andere mindset dan klassieke ‘uurtje-factuurtje’-opdrachten. ‘Klopt, vaste medewerkers, flexi’s en freelancers werken steeds vaker samen. Het is belangrijk om daar aandacht voor te hebben. Want bedrijven willen een consistente cultuur en uitstraling behouden, ook als mensen er maar enkele uren per week zijn. Omgekeerd moeten flexi’s en freelancers zich telkens snel aanpassen aan nieuwe werkomgevingen, afspraken en teams. Dat vraagt flexibiliteit én structuur. Een hybride team werkt pas goed als er duidelijke processen, afspraken en afgelijnde rollen en verantwoordelijkheden zijn. Tegelijk moet er voldoende ruimte zijn voor autonomie.’
Concreet: je wordt als freelancer steeds vaker gezien als externe insider. Je draait mee in strategische trajecten, je krijgt verantwoordelijkheid over resultaten, je bouwt langdurige relaties op met klanten. Je soft skills (communiceren, verwachtingen managen, ownership nemen) worden daardoor minstens even belangrijk als je inhoudelijke expertise.
Vrijheid vraagt ook structuur
Tegelijk blijft één spanningsveld hardnekkig overeind: veel professionals voelen zich inhoudelijk klaar om te freelancen, maar haken af op statuten, contracten, sociale bijdragen en risico’s. Niet onterecht, want de grens tussen werknemer, freelancer, flexi-jobber of bijberoep is meer dan semantiek. Ze bepaalt je fiscale en sociale realiteit. ‘Om hier het overzicht te houden en om de beste optie te kiezen voor jouw specifieke situatie, is het belangrijk om de juiste partner onder de arm te nemen. Dankzij een partner als Liantis kan jij gerust ondernemen’, zegt Maes. Die ‘gerustheid’ is precies waar veel freelancers naar zoeken: ze willen hun tijd en energie niet verliezen in een kluwen van regels, maar tegelijk wél zeker zijn dat statuut, bijdragen en contracten correct zijn.
Hoe Liantis freelancers versterkt
Liantis positioneert zich bewust op dat snijvlak tussen vrijheid en structuur.
Met bijna 100 jaar ervaring, tal van kantoren verspreid over heel België en meer dan 2.000 medewerkers is Liantis uitgegroeid tot een geïntegreerde hr- en welzijnspartner. Voor freelancers en starters vertaalt zich dat in iets heel concreets: één aanspreekpunt voor je statuut, opstart en administratie, sectorexpertise bij sociaaljuridische vragen, digitale processen in plaats van papieren rompslomp en tijdverlies aan ‘de kleine lettertjes’. Wil je een zaak uit de grond stampen, je passie vertalen naar een zelfstandige activiteit of je freelancecarrière uitbouwen, dan begeleidt Liantis je stap voor stap bij de opstart van je zelfstandige activiteit, zodat jij je kan focussen op wat écht telt: ondernemen.
