Knokke, of Le Zoute zoals het beter bekend staat, blijft de favoriete bestemming voor alles wat luxe en exclusiviteit betreft in België. De prestigieuze Littoral-avenue belichaamt dit beeld perfect, en recente commerciële ontwikkelingen hebben daar niets aan afgedaan. Er is namelijk een lokale invloedstrijd tussen de Franse groepen LVMH en Hermès.
Aan de ene kant hebben we LVMH, het concern van miljardair Bernard Arnault, met zijn toonaangevende divisie voor mode en lederwaren. Meer specifiek Louis Vuitton, dat in april vorig jaar een nieuwe winkel heeft geopend tegenover de oude locatie. De gekozen plek is niet zomaar, het betreft een villa met typische Zoute-architectuur, omgeven door een tuin en gelegen aan de Littoral-avenue. Hiermee wordt het verkoopoppervlakte aanzienlijk vergroot.
“Door te kiezen voor een typische villa in Knokke als winkel, wil het huis het unieke karakter en de schoonheid van deze iconische badplaats vieren. De historische relatie van Louis Vuitton met kunst en ambacht resoneert diep met de dynamische culturele scene van Knokke-Heist,” verklaarde het merk toen.
Bij binnenkomst wordt de klant meteen ondergedompeld in een warme sfeer, waar elk detail zorgvuldig is doordacht om een gevoel van comfort en verbondenheid te creëren, aldus Louis Vuitton. De nieuwste collecties en kunstwerken, zoals sculpturen en schilderijen, worden er gepresenteerd in elke kamer.
Op 21 november volgde Hermès, dat sinds 1996 aan de Belgische kust aanwezig is, met een soortgelijke zet. Ook zij trotseerde de Littoral-avenue en vestigde zich in een prachtige villa, zoals er zoveel zijn in Knokke. Wat het nog interessanter maakt? De twee villa’s zijn directe buren!
“De nieuwe ruimte strekt zich uit over twee niveaus en herbergt de zestien vakgebieden van het huis. Het biedt de bezoeker een warme en comfortabele oase in het lichte decor van een strandhuis,” meent Hermès.
“De winkel met typische vakwerkgevels van kustcottages opent naar de wereld van zijde, waar een met rotan beklede bibliotheek interne vitrines onthult, die met de seizoenen veranderen. De ruimte voor parfums en schoonheid correspondeert met die van het huis en nodigt uit om te blijven hangen op bankjes in de erkers. De achterzijde van de winkel herbergt de ruitersportafdeling, modeaccessoires evenals de prêt-à-porter en schoenen voor heren, opgezet als een kleermakerssalon. Een met leer beklede leuning leidt de bezoeker naar de eerste verdieping, die tot de zoldering reikt. De prêt-à-porter en vrouwelijke schoenen vormen het hart, verlengd door een nis in warme kleuren gewijd aan lederwaren en juwelen. Op de hoek opent een privélounge naar een zonnig terras…” Je waant je er bijna!
Ook hier zijn kunstwerken geselecteerd om de winkel her en der op te fleuren.
De lokale invloedstrijd in de luxesector stopt niet bij deze twee Franse giganten, want er zijn ook winkels van Natan en Delvaux, alsook een Bellerose winkel aan de Zoute.
Hun gemeenschappelijke kenmerk? Ze delen allemaal hetzelfde trottoir aan de Littorale-avenue.
