De autosector maakt een grote verschuiving naar elektrisch rijden. Toch kiest Mazda voor een voorzichtiger strategie. In plaats van volledig in te zetten op batterij-elektrische voertuigen (BEV’s), spreidt het bedrijf zijn investeringen over hybride technologie, waterstof en later ook volledig elektrische modellen.
Volgens verklaringen van het bedrijf gaat Mazda stap voor stap te werk. Het wil de risico’s beperken en tegelijk inspelen op de uiteenlopende markten waarin het actief is. Terwijl veel merken alleen nog op elektrische auto’s inzetten, kiest Mazda voor een combinatie van elektrische, hybride en andere modellen.
Een geleidelijke aanpak
Mazda presenteerde begin 2025 zijn zogenoemde Lean Asset Strategy. Die moet ervoor zorgen dat het bedrijf flexibeler kan investeren in elektrificatie, zonder grote financiële risico’s te nemen. In plaats van nieuwe productielijnen op te bouwen, past Mazda bestaande faciliteiten aan om ook elektrische modellen te kunnen produceren.
Volgens de verklaring van Mazda draait dit om efficiënt gebruik van middelen. Het bedrijf ziet elektrificatie als onvermijdelijk, maar wil eerst de kosten beheersen en ervaring opdoen met nieuwe modellen.
Investeringen in Azië
Een belangrijk onderdeel van deze strategie is de beslissing om circa 150 miljoen dollar te investeren in Thailand. Daar zal Mazda elektrische compacte SUV’s gaan produceren, specifiek gericht op de Aziatische markt.
Thailand wordt gezien als een groeimarkt voor elektrische voertuigen. Met de investering wil Mazda zich positioneren zonder afhankelijk te zijn van dure productielijnen in Japan of Europa. Dit past in de bredere aanpak van het merk om regionaal te produceren wat lokaal nodig is.
Wanneer komen de eerste volledig elektrische Mazda’s?
Mazda heeft aangegeven dat volledig batterij-elektrische voertuigen pas tussen 2028 en 2030 grootschalig zullen worden gelanceerd. Tot die tijd richt het merk zich vooral op hybrides en efficiëntere verbrandingsmotoren.
Die keuze wijkt af van concurrenten die al in 2030 volledig elektrisch willen zijn. Mazda benadrukt echter dat de vraag naar hybrides voorlopig groot blijft, vooral in regio’s waar laadinfrastructuur en elektriciteitsvoorziening beperkt zijn.
Argumenten achter de strategie
Mazda noemt meerdere redenen voor zijn koers:
- Kosten en infrastructuur: elektrische auto’s blijven duur in productie en veel markten missen nog voldoende laadmogelijkheden.
- Regionale verschillen: in Europa groeit de vraag naar elektrisch, maar in andere markten blijft de voorkeur voor hybride en brandstofauto’s groot.
- Risicobeperking: door bestaande fabrieken om te bouwen in plaats van volledig nieuw te bouwen, vermindert Mazda de financiële druk.
Impact op de sector
De keuze van Mazda onderstreept dat er geen eenduidig pad naar elektrificatie bestaat. Terwijl sommige merken alles op elektrisch zetten, blijft er ruimte voor een gemengd aanbod. Voor beleggers en consumenten betekent dit dat de overgang naar elektrisch rijden ongelijkmatig zal verlopen, afhankelijk van merk en regio.
Mazda volgt hiermee een strategie die pragmatisch lijkt: meegaan in de trend, maar niet sneller dan de markt toelaat. Of dit voldoende is om in de concurrentiestrijd overeind te blijven, zal de komende tien jaar duidelijk worden.
Lees ook: Nederland rust nieuwe onderzeeërs uit met kruisraketten
