De Chinese auto-industrie groeit snel en neemt een steeds belangrijkere plaats in op de wereldmarkt. Steeds meer Chinese merken breiden hun activiteiten uit buiten de landsgrenzen en winnen marktaandeel in Europa, Azië en Zuid-Amerika. Dankzij concurrerende prijzen, technologische innovatie en efficiënte massaproductie vormen ze een groeiende uitdaging voor gevestigde autofabrikanten.
Volgens gegevens die door Reuters werden gerapporteerd op basis van cijfers van de China Association of Automobile Manufacturers (CAAM) produceerde China in augustus 2025 ongeveer 2,8 miljoen voertuigen, zo’n 13 procent meer dan een jaar eerder. De stijging komt vooral door de groeiende export van elektrische auto’s en de sterke positie van Chinese batterijfabrikanten. Analisten van Automobility.io benadrukken dat veel Chinese merken hun onderdelen zelf produceren, wat hen in staat stelt goedkoper te werken en sneller nieuwe modellen op de markt te brengen
Ook in het Westen groeit de bezorgdheid over die opmars. Ford-topman Jim Farley zei eerder dit jaar dat China “de wereldwijde markt voor elektrische auto’s volledig domineert”. Volgens hem komt dat door lagere kosten en een snelle ontwikkeling van nieuwe technologie.
De zes merken die het verschil maken
Binnen de Chinese autosector springen zes fabrikanten eruit: BYD, Geely, SAIC, Changan, Chery en Great Wall Motor.
BYD is momenteel de grootste producent van elektrische auto’s ter wereld. Het bedrijf maakt niet alleen auto’s, maar ook batterijen en chips, en verkoopt zijn modellen in meer dan honderd landen. In sommige markten verkoopt BYD inmiddels meer elektrische voertuigen dan Tesla.
Geely is eigenaar van merken als Volvo, Polestar en Zeekr. Het bedrijf gebruikt één flexibel platform voor meerdere merken, waardoor het goedkoper en sneller kan produceren. Geely investeert daarnaast sterk in software en autonome technologie.
SAIC, vooral bekend via het merk MG, maakt een opvallende comeback in Europa. MG biedt elektrische modellen aan die vaak aanzienlijk goedkoper zijn dan vergelijkbare Europese voertuigen, zonder grote concessies op prestaties.
Changan bouwt aan een sterke exportpositie met moderne elektrische modellen en slimme infotainmentsystemen. Het merk breidt snel uit in Zuid-Amerika en het Midden-Oosten.
Chery groeit met betaalbare auto’s met een goede basisuitrusting. Het merk verkoopt veel in Zuid-Europa en Afrika, terwijl zijn luxelabel Exeed zich richt op de hogere markt.
Great Wall Motor richt zich op SUV’s en herkenbaar design. Merken zoals Haval en ORA winnen aan populariteit, onder andere dankzij hun opvallende stijl en aantrekkelijke prijs.
Waarom deze merken belangrijk zijn
De snelle groei van Chinese automerken heeft verschillende oorzaken. Ze produceren goedkoper doordat ze veel onderdelen zelf maken en steun krijgen van de overheid. Daarnaast profiteren ze van schaalvoordelen. Doordat de binnenlandse markt zo groot is, kunnen ze met lage winstmarges blijven concurreren.
Volgens Reuters heeft de Chinese auto-industrie echter ook te maken met overcapaciteit. Er worden meer auto’s geproduceerd dan de binnenlandse markt kan opnemen, waardoor export noodzakelijk is. Analisten verwachten dat dit kan leiden tot sterke prijsconcurrentie en mogelijk fusies tussen merken.
Wat dit betekent voor de rest van de wereld
Voor autofabrikanten in Europa, Japan en de Verenigde Staten is de Chinese opmars een grote uitdaging. Vooral in het segment van compacte elektrische auto’s verliezen westerse merken terrein.
Om concurrerend te blijven zullen zij hun productie moeten herzien, kosten moeten verlagen en sneller moeten innoveren.
Lees ook: OpenAI zet mogelijk volgende stap met ChatGPT in een bril
