De maand januari die net is afgelopen, was opnieuw rijk aan technologische actualiteiten. Een kort overzicht van de belangrijkste aankondigingen, waarvan de meeste plaatsvonden in de woestijn van Nevada…
Een CES in speelgoedmodus…
Laten we beginnen met het terugblikken op de Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas, georganiseerd aan het begin van januari en waar Forbes België aanwezig was. Een bedrijf dat aanvankelijk totaal vreemd aan de tech-wereld leek, maakte daar het meeste indruk: Lego.
De gigant van de kleine bouwblokjes onthulde interactieve blokken met geluid en licht. Deze Lego Smart Play kunnen reageren afhankelijk van de situatie, hoe ze worden vastgehouden, of wanneer een klein geel figuurtje nadert. Volgens Lego is dit een van de belangrijkste innovaties in tientallen jaren. En hoera, het werd mede ontwikkeld door de Belg Maarten Simons.
…maar ook met AI-assistenten…
Nog steeds in Las Vegas en deze keer in de beroemde theaterzaal The Sphere, heeft Lenovo de grootste namen in de tech-industrie uitgenodigd om hun vakkennis te presenteren in tal van producten, oplossingen en diensten. Op het podium was Yuanqing Yang, de CEO van de Chinese reus, samen met zijn tegenhanger van Nvidia, Jensen Huang, de CEO van AMD, Lisa Su, evenals topmensen van Intel, Lip-Bu Tan, en van Qualcomm, Cristiano Amon, en de voorzitter van Fifa, Gianni Infantino. Wat een line-up!
Bijna twee uur aan keynote-presentaties waarin Lenovo onder meer de lancering van “Football AI Pro” heeft aangekondigd. Hiermee wordt via AI verwerkte data beschikbaar gesteld aan fans en de 48 deelnemende teams van het komende WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Het publiek krijgt ook toegang tot beelden die zijn vastgelegd door camera’s gedragen door de scheidsrechter, om diens beslissingen te verduidelijken.
Het Chinese merk heeft ook zijn eerste opvouwbare smartphone in boekformaat onthuld en vooral een AI-assistent genaamd Qira, die gebruikers volgt van het ene apparaat naar het andere, of het nu een computer, smartphone, tablet, aangesloten televisie of een ander aangesloten object is. De AI deelt een gemeenschappelijk geheugen tussen al deze apparaten. Het idee is om een systeem te creëren dat net zo harmonieus is als wat Apple heeft bereikt met zijn iPhones, Macs en andere iPads, waarbij apparaten gegevens transparant met elkaar communiceren en de AI zelfstandig taken kan uitvoeren en niet alleen op aanvraag inhoud produceert.
…. die tijd besparen en levens redden
Ook op het gebied van AI liet Samsung tijdens de CES zien in hoeverre deze technologie, die inmiddels in alle denkbare technologische apparaten is geïntegreerd, een levenspartner kan worden en ons kan helpen tijd en energie te besparen in ons dagelijks leven. Of het nu gaat om een wasmachine die de inhoud van de trommel analyseert om zijn werking aan te passen, of een koelkast die aangeeft welke producten erin zitten en welke recepten je daarmee kunt maken. En dan zijn er nog de wetenschappelijke doorbraken.
“AI kan nu problemen in de hersenen of tekenen van dementie detecteren met bijvoorbeeld de smartphone die je elke dag gebruikt. Het apparaat kan de gegevens analyseren die het verzamelt en detecteren als je herhaaldelijk dezelfde fout maakt, enzovoort. En daarom kan deze kunstmatige intelligentie levens redden“, legt Benjamin Braun, de Chief Marketing Officer van Samsung Europa, uit in een gesprek met Forbes. Volgens hem helpen de gegevens mensen om gezonder en langer te leven.
En de verantwoordelijke van de Zuid-Koreaanse technologiegigant herinnert ons aan de proactieve mogelijkheden van AI, die zelfstandig de lichtintensiteit van een kamer kan aanpassen aan de hoeveelheid duisternis of een robotstofzuiger kan starten wanneer er niemand thuis is. “Het is een nuttige AI die je tijd bespaart, je geld laat besparen en je gezondheid bewaart”, vat hij samen. De AI werkt voor jou, zonder dat je hoeft te leren hoe deze technologie werkt.”
En de Belgen op de CES?
Echter, de tech-giganten waren niet de enigen die aanwezig waren in Las Vegas. Een twintigtal Belgische bedrijven ging onze kleuren vertegenwoordigen en de Belgische technologische expertise verdedigen tijdens deze wereldwijde elektronische happening.
We kunnen met name twee Belgische aankondigingen opmerken. De Luikse onderneming Tonomia presenteerde allereerst zijn concept van AI-datacenters ontwikkeld met de Amerikaan AMD, een van de grote Amerikaanse chipspelers achter de gigant Nvidia (met een beurswaarde van meer dan 4.500 miljard dollar). Dit “TonoForge” datacenter bevindt zich in een zeecontainer. Door het aantal containers, die overal gemakkelijk en snel kunnen worden geïnstalleerd, te vermenigvuldigen, creëren we uiteindelijk een AI-fabriek. Dit alles met een zeer lage energieconsumptie en tegen veel lagere kosten dan als we een heel gebouw uit de grond moesten stampen en met de tijd die dat zou kosten.
Tonomia is gespecialiseerd in duurzame zonne-energieoplossingen voor toepassingen gestuurd door AI. Tijdens de CES kondigde het ook zijn wens aan om “een toekomstige wereldkampioen van soevereiniteit van kunstmatige intelligentie” op te richten door enkele van zijn oplossingen te combineren met die van Shield AI. Deze tweede Belgische onderneming, eveneens Waals, werkt in het hart van interacties tussen gebruikers en kunstmatige intelligenties en beveiligt de prompts, documenten, e-mails, datastromen en door AI gegenereerde antwoorden, terwijl het anonimiteit, traceerbaarheid en naleving garandeert. Kortom, het beschermt de gebruikers om het lekken van gevoelige informatie te voorkomen. Haar klanten zijn elke onderneming, (internationale) organisatie of administratie die gebruikmaakt van chatbots binnen haar operationele processen of om met haar klanten te communiceren.
Een cloud gehost in België
Gelukkig beperkt het technieuws van de afgelopen weken zich niet alleen tot de CES in Las Vegas.
Ook aan de Belgische zijde is er de aankondiging van Amazon, via haar dochteronderneming Amazon Web Services (AWS), dat het een soevereine cloud in Europa zal uitrollen, met name een uitbreiding naar België. Een dienst die gericht is op autoriteiten en ondernemingen die hun gevoelige gegevens in Europa willen hosten en niet elders in de wereld. Een thema van digitale soevereiniteit dat relevanter is dan ooit in de afgelopen maanden, met de gevreesde dreiging dat Amerikaanse of Chinese autoriteiten ooit toegang zouden kunnen krijgen tot gegevens die in die twee landen zijn opgeslagen.
Tech in de (e-)commerce
De Zweedse dienst Klarna, beroemd om zijn uitgestelde betaaloptie (“Koop nu, betaal later”), heeft zojuist de lancering aangekondigd van een debetkaart in Europa, en dus ook in België, vergelijkbaar met wat verschillende neobanken zoals Revolut of Wise al aanbieden. Deze Visa-kaart is volledig gratis, stelt u in staat om zonder valutawisselkosten te betalen, en doet er nog een schepje bovenop door het mogelijk te maken om een aankoop uitgesteld te betalen. Stortingen zijn gegarandeerd tot bijna 100.000 euro, zoals in België, aangezien de instelling de status heeft van een gereguleerde bank in Zweden.
Een recente nieuwigheid is dat diensten voor uitgestelde betalingen, zoals die van Klarna, nu verboden zijn voor minderjarigen in België.
Jongeren die opgroeien met een inmiddels automatisch, indien niet dagelijks, beroep op conversatierobots zoals Gemini of ChatGPT.
Voor de eerste daarvan heeft OpenAI in januari aangekondigd dat het zal beginnen met het testen van reclame in de Verenigde Staten voor de gratis en Go-abonnementen, “omdat meer mensen van onze tools kunnen profiteren met hogere gebruikslimieten”. De Pro- en Enterprise-abonnementen vallen hier niet onder.
Het moederbedrijf van ChatGPT verzekert dat de antwoorden altijd worden geleid door wat het nuttigst is, en nooit door reclamebelangen, en dat gegevens en gesprekken beschermd blijven en nooit aan adverteerders worden verkocht.
In eerste instantie zullen de tests betrekking hebben op advertenties onderaan de antwoorden in ChatGPT wanneer er een relevant gesponsord product of dienst in verband met het lopende gesprek is. De advertenties worden duidelijk geïdentificeerd en gescheiden van het hoofdantwoord. Ze worden niet weergegeven in verband met gevoelige of gereguleerde onderwerpen zoals gezondheid (inclusief geestelijke gezondheid) of politiek.
De andere conversatierobot blijft evolueren. De laatste belangrijke upgrade stelt u in staat om online te winkelen met behulp van Gemini. Google heeft namelijk samengewerkt met detailhandelaren om de winkelervaring van klanten te verbeteren, met name dankzij een nieuw open-source agentisch commercieel protocol.
Dit protocol is momenteel alleen beschikbaar in de Verenigde Staten, maar het voorspelt wat binnenkort ook hier zou kunnen komen. Het is ontworpen om te voldoen aan de behoeften van zowel detailhandelaren als klanten en plaatst de klantrelatie centraal, van ontdekking tot beslissing en verder. Het is ontwikkeld met toonaangevende bedrijven in de VS zoals Shopify, Etsy, Wayfair, Target en Walmart, en goedgekeurd door meer dan 20 andere bedrijven waaronder Visa, Mastercard, Carrefour of Zalando.
Online zoeken is een essentieel startpunt voor online aankopen, herinnert Google ons eraan. Sinds 2021 levert zijn Shopping Graph realtime productinformatie. Het bevat meer dan 50 miljard productlijsten, inclusief voorraad, prijzen en beoordelingen. Meer dan 2 miljard van deze lijsten worden elk uur bijgewerkt.
Hoewel het ontdekken vaak het leukste deel van het winkelen is, kan het nemen van de aankoopbeslissing soms ingewikkelder zijn. Nu kunnen conversatierobots ons helpen om van de ene naar de andere stap te gaan.
Dankzij de integratie van Gemini in het proces, als je bijvoorbeeld zoekt naar een koffer, kan het protocol de handelaar in staat stellen om een “nieuw lid” prijs op maat aan te bieden of om je direct aan te melden voor het loyaliteitsprogramma. Voor trouwe klanten kunnen detailhandelaren speciale aanbiedingen baseren op hun eerdere aankopen of nuttige aanvullingen suggereren, zoals organiser kubussen, bij het afrekenen. En met een paar klikken via Google Pay is de aankoop afgerond zonder dat je het gesprek hoeft te verlaten.
