De CEO van het CHU Brugmann en de oprichter van L’Univers d’Ayden ontvingen respectievelijk de Bold Woman Award en de Bold Future Award by Veuve Clicquot op 4 februari in Brussel. Deze vierde Belgische editie van het programma, dat in 1972 werd gelanceerd en nu in 27 landen bestaat, brengt twee carrières in de schijnwerpers die geworteld zijn in de transformatie van de publieke sector en sociale innovatie.
De Bold Woman Award by Veuve Clicquot is de oudste internationale prijs gewijd aan vrouwelijk leiderschap in ondernemerschap. Opgericht in 1972 ter ere van het bicentennial van het champagnehuis, heeft het volgens de programmabronnen bijna 500 vrouwelijke ondernemers in 27 landen gehuldigd in meer dan vijftig edities.
Het programma draait om twee onderscheidingen. De Bold Woman Award, die er sinds het begin bij is, richt zich op gevestigde vrouwelijke leidinggevenden aan het hoofd van een bedrijf dat al meer dan vijf jaar bestaat.
De Bold Future Award, die in 2014 werd toegevoegd, is ontworpen voor opkomende vrouwelijke ondernemers die een organisatie leiden die minder dan vijf jaar oud is. De twee categorieën werden in 2019 hernoemd naar hun huidige titels. De laureaten maken deel uit van een internationaal netwerk van meer dan 500 vrouwelijke ondernemers en worden beloond met een verblijf in de Huis Veuve Clicquot in Reims.
In België, vierde editie van een al gevestigd evenement
In België wordt het programma beheerd door Moët Hennessy Belux, gevestigd aan de Louizalaan in Brussel. Voor de cyclus van 2025 waren de inschrijvingen open van 4 juni tot 4 september 2025 en werden ze voor het eerst behandeld via de Bold Open Data Base, een wereldwijde platform gewijd aan vrouwelijke ondernemers.
De toelatingsvoorwaarden zijn strikt gereguleerd door een regelgeving: de kandidaten moeten oprichters, eigenaren of effectieve bestuurders zijn van een Belgisch bedrijf met hoofdkantoor in België, en moeten daarover daadwerkelijk zeggenschap hebben volgens artikel 1:14 van het Wetboek van vennootschappen en verenigingen. De Belgische jury, bestaande uit negen leden (waaronder eerdere winnaressen en prominenten uit het ondernemersmilieu), selecteert eerst finalisten voordat het een winnares per categorie aanwijst.
Voor deze editie van 2025 omvatte de jury onder andere Pierre Gurdjian, voorzitter van de raad van bestuur van Solvay en medeoprichter van Belgium’s 40 under 40; Pierre Hermant, CEO van finance & invest.brussels; Muriel Bernard, oprichter van Efarmz; Amandine De Paepe, oprichter van Insentials; en Marion Schoutteten, medeoprichter van Orta (deze laatste twee zijn voormalige Belgische prijswinnaars).
Caroline Franckx: Publiek ziekenhuisleiderschap onderscheiden
De Bold Woman Award werd uitgereikt aan Caroline Franckx, CEO van het CHU Brugmann. Volgens het officiële persbericht bracht haar carrière haar van internationaal advies bij Accenture naar de leiding van het grootste openbare ziekenhuis van Brussel, dat ze sinds 2021 leidt. Aan het hoofd van 4.000 werknemers zorgde ze ervoor dat de organisatie in 2024 weer operationeel in balans was, ondanks opeenvolgende crises.
Het persbericht schetst dat haar bestuursstijl is gebaseerd op een benadering die ze “authentiek” en “dichtbij” noemt, gericht op creativiteit en gezamenlijke drijfkracht als instrumenten voor duurzame transformatie. Haar uitgesproken ambitie is om van het CHU Brugmann een model te maken dat patiënten en zorgverleners centraal stelt in alle beslissingen.
Lou Garagnani: Inclusie als bedrijfsmodel
De Bold Future Award werd toegekend aan Lou Garagnani, oprichter van L’Univers d’Ayden. Het project is ontstaan vanuit een persoonlijke ervaring: haar zoon Ayden heeft een zeldzame meervoudige handicap. Volgens het persbericht heeft Lou Garagnani inclusieve, sensorische en meeslepende recreatiecentra opgericht, waar kinderen met en zonder handicap samenkomen.
De verstrekte cijfers laten zien dat deze centra al duizenden gezinnen ontvangen en meer dan 65% van de medewerkers mensen met een handicap zijn. Haar bedrijfsmodel combineert sociale innovatie en directe impact op inclusief werkgelegenheid.
Wat deze prijzen onthullen over het Belgische ecosysteem
De ceremonie vond plaats op 4 februari 2026 in TheMerode, te Brussel, in aanwezigheid van ongeveer 150 gasten, waaronder Xavier Lapeyre de Cabanes, Frans ambassadeur in België. Jean-Baptiste Billiet, General Manager van Moët Hennessy Benelux, prees de trajecten van de laureaten.
Thomas Mulliez, voorzitter en CEO van de Maison Veuve Clicquot, verklaarde in het persbericht: “Voor deze 4e Belgische editie wilden we een ceremonie die onze betrokkenheid weerspiegelt: van zichtbaarheid een echte versneller maken voor vrouwelijk ondernemerschap.”
Kim Gevaert, Olympisch kampioen, hield een toespraak tijdens de avond. Ze trok een parallel tussen topsport en ondernemerschap: “Of je nu op de atletiekbaan staat of een bedrijf start: je leert om te gaan met druk, tegenslagen en verwachtingen.”
De profielen van de twee laureaten weerspiegelen een trend in het Belgische ondernemersmilieu: de waardering voor modellen die gestructureerd bestuur combineren met meetbare maatschappelijke impact. Caroline Franckx belichaamt leiderschapstransformatie in de publieke ziekenhuizensector, een zeldzaam geprezen domein in ondernemerschapsprijzen. Lou Garagnani toont de opkomst van inclusiegerichte projecten, gedragen door een duurzaam economisch model.
