Le 28 novembre 2025, Julie De Brabandere a été sélectionnée avec 29 autres jeunes pour la deuxième liste belge des 30 Under 30. Aujourd’hui, Julie revient pour Forbes sur son parcours et sur ce que lui réserve l’avenir.
Après des études en ingénierie commerciale et un master en gestion entreprise Chine-Europe, Julie a commencé chez Unilin en Flandre-Occidentale. Il y a 2,5 ans, elle a quitté la Belgique pluvieuse pour diriger les ventes, le développement du marché et les opérations pour Renson en Australie et en Nouvelle-Zélande. « J’aime faire grandir quelque chose de petit », explique-t-elle.
Forbes.be – Vous avez un parcours international. Vous avez étudié un semestre à Shanghai et en 2023, vous avez déménagé à Perth en Australie pour Renson. Où votre envie d’aller à l’étranger a-t-elle pris racine ?
Julie De Brabandere – J’ai étudié l’ingénierie commerciale, des études passionnantes mais aussi larges, et je me suis demandé : où est-ce que je veux vraiment aller ? Nous avons toujours beaucoup voyagé en famille, j’avais cet aspect international en moi. C’est pourquoi j’ai fait un deuxième master en gestion d’entreprise Chine-Europe à Anvers. Le deuxième semestre, je suis allée à Shanghai. Apprendre le chinois était difficile, mais vivre dans une autre culture vous pousse hors de votre zone de confort et vous fait grandir de façon exponentielle, tant sur le plan personnel que professionnel.
– Qu’avez-vous retenu de Shanghai ?
– Surtout la vigilance culturelle. Vous réalisez à quel point les gens voient, communiquent et décident différemment. Cela m’aide chaque jour ici à Perth dans une équipe très internationale. La plupart vivent ici depuis des années et sont des « Aussies », mais les racines culturelles continuent de jouer un rôle. Au cours de mon master à Anvers, j’ai appris à gérer cela de manière explicite : évaluer comment une personne souhaite recevoir du feedback, ce qui est direct et ce qui ne l’est pas, et adapter mon style de manière consciente sans me perdre.
– Comment s’est passée votre entrée chez Unilin ?
– J’ai signé chez Unilin (ndlr : une entreprise belge spécialisée dans les revêtements de sol et l’isolation de toiture) avec l’idée de retourner à Shanghai via un programme de rotation des jeunes diplômés. J’ai tout fait : en tant que chef de produit, j’ai construit une application avec une équipe informatique, puis je suis devenu responsable marketing pour la région export. Nous avons développé une application MVP (Minimum Viable Product) pour les installateurs en France, car nous avons vu qu’environ 30 % des ventes passaient par leurs recommandations. Grâce à cette application, ces installateurs pouvaient mesurer des espaces, calculer la quantité de laminé nécessaire par exemple pour un espace, générer des devis instantanément. Le développement de cette application m’a appris à décider rapidement, à tester sur le marché et surtout à laisser tomber les hypothèses.
-Pourquoi n’êtes-vous finalement pas retournée à Shanghai ?
– La pandémie de COVID est venue perturber les plans. L’idée était de déménager à Shanghai avec mon poste marketing vers 2021-2022, mais la situation en Chine n’était pas encore optimale. Personne ne voulait risquer de partir à Shanghai et de rester coincé dans un appartement pendant des mois à cause de la pandémie.
– Alors comment Renson est apparu concrètement ?
– Par réseaux. Renson avait acheté une entreprise en Australie et cherchait un manager régional. J’ai pensé : c’est le moment de sauter le pas. L’offre exigeait dix ans d’expérience en vente—je ne les avais pas. J’avais 27 ans. Mais j’ai postulé quand même. Très rapidement, je me suis installée à Perth. L’établissement était déjà en place et a été acheté avant mon déménagement. Mais j’ai contribué à la formation de l’équipe et à la mise en place de processus pour aider l’entreprise à se développer. Au départ, je soutenais presque tout : finances, RH, production, sécurité, etc. Maintenant que nous avons les bonnes personnes à la bonne place, la priorité est davantage sur la direction de l’organisation des ventes et du développement commercial. C’est de l’entrepreneuriat de bout en bout, et c’est vraiment mon truc. J’aime faire grandir quelque chose de petit.
– Comment se porte l’entreprise en Océanie ?
– Par rapport à l’année dernière, les ventes ont augmenté de 30 %, un résultat dont nous sommes fiers. Dans l’entreprise, nous sommes passés de sept à neuf personnes, avec deux nouveaux profils de vente. Plus vous vendez, plus vous avez besoin de personnes. Ce qui est agréable, c’est que je ne suis plus seul : une jeune équipe diversifiée se tient à mes côtés, avec qui je peux échanger et construire.
– Comment vivez-vous la vie et le travail à Perth ?
– Je suis un lève-tôt et le style de vie « cinq à neuf » ici me convient parfaitement : se lever à 5 heures, boire un café avec une amie, nager en mer ou courir, puis travailler. C’est sportif, beaucoup à l’extérieur, beaucoup de soleil : la vie ici vous rend vraiment heureux. Perth est la ville la plus isolée du monde, et pourtant le décalage horaire joue en notre faveur. Notre équipe commence à 7h30, afin de rester connectée avec les clients de la côte est.
– Y a-t-il une grande différence avec la culture de travail belge ?
– Certainement. En Belgique, et particulièrement en Flandre-Occidentale, nous travaillons souvent beaucoup et les heures supplémentaires sont normales. Ici, le plaisir passe d’abord, puis la famille, le sport, le bien-être, et seulement ensuite le travail. Les heures de travail sont efficaces, mais l’équilibre travail-vie personnelle est bien plus important. Le réseautage ici est vraiment du travail : aller boire un café à 14 heures avec un représentant commercial d’un concurrent est normal et même important. En Belgique, c’est plus difficile à imaginer.
Avez-vous des conseils pour de jeunes professionnels comme vous ?
– Osez. Je n’avais pas les dix ans d’expérience requis pour commencer chez Renson, mais j’ai postulé quand même. Le pire qui puisse arriver, c’est de s’entendre dire « non ». Rester positif est crucial : entreprendre n’est pas seulement les vidéos de succès sur Instagram. Derrière, il y a des portes qui se ferment, des doutes et un travail acharné. Concentrez-vous également sur ce que vous pouvez contrôler. Et enfin : testez de nouvelles idées avec les clients. Cinq bonnes conversations donnent plus d’informations que cinquante diapositives.
