Alerte à la peste en Russie : l’OMS demande des précisions avant un appel entre Trump et Putin

L’essentiel

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué suivre « activement » le décès inexpliqué d’une chercheuse dans un institut spécialisé dans l’étude de la peste en Sibérie. Elle a également demandé aux autorités russes des précisions sur un éventuel deuxième cas de pneumonie lié au laboratoire. De son côté, le président américain Donald Trump a annoncé qu’il devait s’entretenir « très prochainement » avec son homologue russe Vladimir Putin.

Points clés

• Dans une longue déclaration, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a indiqué que l’organisation avait demandé des informations complémentaires sur la « cause de la pneumonie sévère » ayant entraîné la mort de la chercheuse, ainsi que sur « l’agent pathogène ayant motivé les mesures de santé publique ».
• Le responsable de l’OMS a également demandé des précisions sur des « informations faisant état d’un deuxième employé atteint d’une pneumonie de cause indéterminée ». Il faisait probablement référence à des informations non vérifiées publiées par plusieurs médias russes.
• S’adressant aux journalistes devant la Maison-Blanche, Donald Trump a déclaré qu’un appel avec Vladimir Putin était prévu « très prochainement ».
• Interrogé sur les éventuelles informations détenues par les services de renseignement américains, le président a répondu que les États-Unis menaient « des discussions très approfondies » et que son administration serait probablement en mesure de communiquer davantage de détails « demain ».
• Selon le Wall Street Journal, le gouvernement américain a officiellement reproché à la Russie de ne pas avoir fourni suffisamment d’informations sur le décès de la chercheuse. Washington estime que ce manque de transparence contrevient aux obligations sanitaires internationales de Moscou.
• La déclaration de l’OMS relayée par Tedros souligne également qu’un « partage rapide, complet et transparent des informations dans le cadre du Règlement sanitaire international est essentiel pour clarifier les informations contradictoires et permettre une évaluation précise des risques potentiels pour la santé publique ».
• Rospotrebnadzor, l’agence sanitaire nationale russe, enquête sur la mort d’une technicienne de laboratoire de 28 ans. Employée par l’Institut de recherche antipeste d’Irkoutsk pour la Sibérie et l’Extrême-Orient, elle est décédée le 2 octobre d’une « pneumonie d’étiologie inconnue ».
• Son décès a conduit les autorités à placer près de 200 personnes sous surveillance dans un hôpital. Des analyses sont en cours pour déterminer la cause de la pneumonie, dont certains craignent qu’elle puisse être une forme pulmonaire de la peste, potentiellement mortelle.
• Les autorités sanitaires russes ont indiqué mardi à l’OMS qu’aucun cas de peste n’avait été enregistré à Irkoutsk. Igor Kobzev, gouverneur de la région, a affirmé que l’agence sanitaire avait mis en œuvre un « ensemble complet de mesures antiépidémiques ».

Qu’ont déclaré les responsables de l’administration Trump ?

Interrogé lundi à la Maison-Blanche sur le décès de la chercheuse, Donald Trump a déclaré : « Nous aiderons toujours toute personne confrontée à ce type de problème. » Il a toutefois précisé ne pas encore avoir échangé avec les autorités russes, sans expliquer sous quelle forme les États-Unis pourraient intervenir. « Je déteste les voir confrontés à cela », a-t-il ajouté. « C’est une maladie terrible. » Mardi, le secrétaire d’État Marco Rubio a déclaré que les informations fournies par la Russie restaient « très limitées » et a appelé Moscou à faire preuve de transparence. « Il n’y a peut-être rien. La situation est peut-être plus grave que nous ne le pensions. Nous ne le savons pas », a-t-il affirmé.

Ce que nous ignorons

L’origine de la « pneumonie d’étiologie inconnue » reste indéterminée. Rien ne permet non plus de confirmer que la chercheuse avait contracté une forme de peste ou qu’un incident s’était produit dans le laboratoire. Le média Liudi Baikala a affirmé que la jeune femme avait accidentellement brisé une éprouvette contenant l’agent pathogène responsable de la peste, mais cette information n’a pas été confirmée par les autorités russes.

Qu’avait précédemment déclaré l’OMS sur le décès de la chercheuse ?

Christian Lindmeier, porte-parole de l’OMS, a déclaré à l’agence de presse publique russe TASS que l’organisation était en contact avec « les autorités sanitaires russes afin de vérifier l’événement, ses circonstances, les analyses de laboratoire en cours et leurs résultats, les raisons justifiant la recherche des cas contacts, l’état de santé de ces derniers, ainsi que toute éventuelle conséquence internationale pour la santé publique ». Dans une déclaration ultérieure, il a toutefois ajouté que, sur la base « d’informations non officielles, le risque pour la population générale semble faible ». Selon lui, tous les contacts de la patiente décédée auraient été identifiés et placés sous surveillance, et aucun n’aurait présenté de symptômes à ce jour.

Qu’a déclaré la principale autorité sanitaire russe ?

Dans un communiqué publié dimanche soir, Rospotrebnadzor a affirmé que la « situation sanitaire et épidémiologique » à Irkoutsk et à Shelekhov était « stable ». L’agence a indiqué avoir mené des analyses approfondies sans détecter, dans les échantillons de la patiente, d’agents pathogènes liés à ses activités en laboratoire. Le communiqué ne précisait toutefois pas si sa pneumonie et son décès avaient été causés par une autre maladie, ni comment elle avait pu contracter l’infection. Selon les médias publics russes, aucun nouveau cas de maladie infectieuse n’a été signalé parmi les employés de l’institut au cours des dix derniers jours. L’établissement n’aurait par ailleurs recensé aucune « situation d’urgence impliquant des micro-organismes pathogènes ». Les analyses réalisées sur les contacts de la patiente décédée ont révélé deux cas de Covid-19 et deux infections à rhinovirus, sans qu’un lien avec son décès puisse être établi.

Qu’est-ce que la peste pulmonaire ?

Selon l’OMS, la peste est une maladie provoquée par la bactérie zoonotique Yersinia pestis, généralement présente chez de petits mammifères, notamment les rongeurs, ainsi que chez leurs puces. La peste bubonique, forme la plus courante de la maladie, se transmet de l’animal à l’être humain par la piqûre de puces infectées. Elle peut provoquer une inflammation douloureuse des ganglions lymphatiques, appelés « bubons ». Plus rare, la peste pulmonaire est nettement plus virulente et peut se transmettre entre personnes par des particules respiratoires. Elle peut être mortelle si elle n’est pas détectée et traitée rapidement.

À noter

Le département d’État américain a indiqué lundi être « informé de signalements concernant un cas mortel présumé de peste pulmonaire dans l’oblast d’Irkoutsk, en Russie ». Il a ajouté : « Nous suivons étroitement la situation avec les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies et nos autres partenaires gouvernementaux. »

Cet article a été écrit par Siladitya Ray et traduit par Forbes.be à l’aide de IA.

Cet article a été initialement publié sur Forbes.com