Le 28 novembre 2025, Axelle Moortgat, Louis Clermont et Martin Michaux ont été sélectionnés avec 29 autres jeunes pour la deuxième liste belge des 30 Under 30. Aujourd’hui, Axelle et Louis partagent avec Forbes leur parcours et l’avenir qui les attend.
En 2024, Axelle Moortgat, Louis Clermont et Martin Michaux ont fondé Nox Energy, une entreprise technologique spécialisée dans la gestion intelligente des pompes à chaleur pour équilibrer le réseau électrique. Nox collabore avec des fabricants pour rendre leurs appareils flexibles et générer des revenus sur les marchés de l’énergie, accélérant ainsi la transition énergétique européenne avec un software alliant confort et durabilité économique.
Forbes.be – Comment l’idée de Nox Energy est-elle née ?
Axelle Mortgaat – Avant Nox, j’ai testé plusieurs idées. Je travaillais sur une plateforme de partage d’énergie: les personnes avec des panneaux solaires pouvaient vendre leurs surplus directement à d’autres ménages en Belgique. Ma plateforme assurait l’appariement et prenait une commission. Cependant, les fournisseurs d’énergie n’appréciaient pas cela. S’ils ne maintiennent pas leur portefeuille en équilibre, ils paient des pénalités. Si les clients vendent et consomment de l’énergie « dans leur dos », l’équilibrage devient très difficile, et ils perdent leurs marges pour payer ces amendes. Ils perdaient donc de l’argent.
J’ai alors consulté les fournisseurs: « N’y a-t-il rien que nous puissions faire ensemble ? » Ils m’ont expliqué que la croissance rapide de l’énergie solaire et éolienne rendait l’équilibre du réseau de plus en plus complexe. J’ai rapidement réalisé que le plus grand défi actuel pour les fournisseurs européens est l’équilibre de l’électricité. Je connaissais un fabricant de pompes à chaleur et je lui ai proposé une idée : piloter intelligemment les pompes à chaleur pour résoudre le problème d’équilibrage du réseau. Il était intéressé par un projet pilote. C’est alors que j’ai cherché des cofondateurs – Louis (Clermont) et Martin (Michaux) ont rejoint le projet à ce moment-là.
– Quelles sont aujourd’hui les opérations de Nox en Europe ?
A.M. – Aujourd’hui, nous nous concentrons sur les pompes à chaleur résidentielles. Nous connectons notre plateforme logicielle à la pompe à chaleur chez les gens et contrôlons l’appareil intelligemment. Par exemple, lorsque les prix de l’électricité sont bas, nous faisons fonctionner la pompe à chaleur davantage et « préchauffons » la maison pendant les heures bon marché, réduisant ainsi la facture totale d’électricité. En parallèle, nous faisons des prévisions sur la consommation de cette pompe à chaleur pour les 24 heures suivantes. Nous transmettons ces prévisions au fournisseur d’énergie pour qu’il puisse acheter plus précisément. Cela simplifie et réduit le coût de l’équilibrage du réseau et permet au fournisseur d’acheter l’énergie à moindre coût pour le client final.
– Quelle est la taille du marché aujourd’hui? Combien de personnes possèdent une pompe à chaleur ?
A.M. – En 2024, il y avait environ 340 000 pompes à chaleur en Belgique. Dans toute l’UE, on en comptait environ 25 millions. L’ambition de la Commission européenne était d’atteindre 50 millions d’ici 2030. Cela a été révisé à environ 40 millions, ce qui signifie encore que le nombre de pompes à chaleur doit doubler en quelques années.
Louis Clermont – Cela ne sera possible qu’avec des incitations appropriées de la part des gouvernements: subventions, avantages fiscaux, ou de réelles économies d’énergie pour les ménages qui font la transition.
A.M. – La Belgique avance dans la bonne direction. Les récentes initiatives législatives, tant flamandes que fédérales, tendent vers une plus grande électrification du chauffage. J’anticipe donc une forte augmentation des pompes à chaleur dans les prochaines années.
– Selon vous, pourquoi les États-Unis sont-ils en retard par rapport à l’Europe en matière d’énergie renouvelable ?
A.M. – La logique « drill, baby, drill » de Trump ne sort pas de nulle part. Aux États-Unis, de nombreuses installations reposent encore sur des centrales à gaz classiques. L’avantage des turbines à gaz est que vous pouvez les allumer et les éteindre quand vous le voulez. Le soleil et le vent ne sont là que lorsque le soleil brille ou quand il y a du vent. Cela rend l’équilibrage du réseau beaucoup plus difficile. Parce que l’Europe a investi massivement et plus tôt dans les énergies renouvelables, nous sommes déjà confrontés à ces nouveaux problèmes d’équilibrage. Aux États-Unis, cela vient encore; ils doivent d’abord déplacer leur production vers plus d’énergie solaire et éolienne, alors ce problème surgira vraiment à grande échelle.
L.C. – Pendant ce temps, la Chine se lance massivement dans le solaire et l’éolien. Les États-Unis devront réaliser que leur forte dépendance au pétrole et au gaz n’a pas d’avenir. Il n’y a finalement qu’une seule direction: l’énergie durable et renouvelable.
– En parlant d’avenir, quelles sont vos priorités pour 2026 ?
A.M. – Nous sommes actuellement en levée de fonds. Une nouvelle ronde approche; nous n’en sommes qu’au début, donc cela prendra encore quelques mois avant que cela ne soit officiel. Avec ce capital, nous voulons à la fois développer notre équipe et notre produit, et nous étendre à d’autres ressources énergétiques résidentielles. Nous nous intéressons très concrètement aux panneaux solaires.
L.M. – Aujourd’hui, nous gérons des pompes à chaleur sur deux marchés. D’ici la fin de cette année, nous voulons être actifs sur quatre à cinq marchés, et aussi intégrer des panneaux solaires. Beaucoup de changements en peu de temps.
– Avez-vous déjà une vision de votre position en 2030?
A.M. – Oui, nous voulons être une licorne d’ici là. Il est très difficile de dire en détail comment cela se présentera : quels produits, quels marchés, l’état exact du marché de l’énergie… Mais la direction est claire: plusieurs types de ressources énergétiques, actifs dans toute l’Europe et idéalement déjà sur au moins un autre continent.
L.C. – Au minimum, nous voulons être la référence européenne dans l’optimisation des ressources énergétiques résidentielles: pompes à chaleur, panneaux solaires, batteries…
– Pour conclure, avez-vous des conseils pour de jeunes entrepreneurs comme vous?
A.M. – En commençant jeune, vous avez un grand avantage: le facteur « sympathie ». Les gens veulent vous aider. Si vous avez besoin d’une introduction à un fournisseur d’énergie, vous remarquerez que les gens sont plus enclins à ouvrir leur réseau pour de jeunes fondateurs. Si vous faites une erreur, ils sont aussi plus indulgents: « Ils sont jeunes, ils apprennent encore. » Cela rend l’entrepreneuriat à un jeune âge plus facile que beaucoup ne le pensent.
L.C. – Et vous avez surtout le temps de faire des erreurs. Tout entrepreneur, à tout âge, en fera des milliers. Même si vous construisez votre première startup à quarante ans, vous trébucherez. Si vous sentez que vous avez la discipline et la passion pour construire une entreprise : commencez aussi tôt que possible. La chance que votre premier projet échoue est réelle. Mais si vous le considérez comme un apprentissage et essayez plusieurs fois, la probabilité de succès augmente. L’important est la rapidité avec laquelle vous vous relevez après chaque erreur.
