Pour le podcast Forbes Celebrating Belgian Success, sponsorisé par Puilaetco, Thomas Guenter (30 Under 30) reçoit la star mondiale Dimitri Vegas, moitié du duo à succès Dimitri Vegas & Like Mike. Dimitri se définit simplement : « Je suis d’abord artiste et DJ, et puis 101 autres choses, telles qu’acteur et scénariste de BD. »
L’histoire de Dimitri Vegas commence au milieu des années 90. « Pour moi, tout a commencé très tôt, vers le milieu des années 90. J’avais environ douze ans et j’étais fasciné par les DJ – cet artisanat classique qui consiste à mixer des disques. Aujourd’hui, cela semble aller de soi : qui ne voudrait pas devenir DJ ? Mais à l’époque, le monde était très différent. Il n’y avait pas encore Tomorrowland, il n’y avait pas encore de grands festivals tels que nous les connaissons aujourd’hui ».
Faire de la musique à la maison est pratiquement impossible : « Les moyens ou la possibilité de faire de la musique chez moi étaient pratiquement inexistants. » C’est pourquoi il travaille le week-end dans une maison de disques « pour avoir un peu de temps en studio ».
Sa grande école sera le monde de l’animation touristique. À dix-sept ans, Dimitri part à Majorque avec Neckermann. Là-bas, il apprend à se vendre dans les clubs. Plus tard, il décroche un poste de DJ à plein temps sur une île grecque, mais après une saison, son frère Michael (Like Mike) le convainc de se concentrer sur la production musicale. « Sinon, dans dix ans, tu seras toujours sur une île grecque. »
Les deux frères emménagent ensemble : « Je me suis installé dans le studio. Ma chambre, c’était le studio. » Pendant des années, c’est la création musicale et le débrouillardise : « On lançait des CD sur la table de mixage dans l’espoir qu’ils passent nos morceaux. »
En parallèle, il travaille comme chef de plateau pour des festivals, puis pour une maison de disques. Après avoir débuté sur la plus petite scène de Tomorrowland en 2009, il devient le visage du festival. En 2010, une opportunité inattendue de jouer sur la scène principale s’offre au duo: « « Oserez-vous passer après Swedish House Mafia ? » Bien sûr… nous sommes montés sur scène les jambes tremblantes. Et ce fut un spectacle fantastique. »
L’aftermovie de Tomorrowland de 2012 marque un tournant décisif. « Cet été-là, j’ai dit à Michael : “Regarde, Tomorrowland fait des aftermovies depuis des années. Faisons une bande-son avec des titres dont nous pensons qu’ils peuvent devenir les tubes de l’été.” On avait déjà des collaborations avec des artistes du festival et une foule d’idées en réserve. On les a partagées avec eux et on a créé un mix de vingt minutes, totalement indépendant des images. Nous étions convaincus que les gens voudraient l’écouter en boucle, comme la bande-son incontournable de leur été. Et tout s’est aligné : ce fut le plus bel été que la Belgique ait connu depuis des décennies. Tomorrowland donnait soudain l’impression de se dérouler à Ibiza. L’aftermovie a été réalisée et, du jour au lendemain, il a fait un tabac dans le monde entier. »
Pourtant, Dimitri n’a pas l’impression d’être « arrivé » : « Chez nous, c’est toujours un cran plus haut, puis encore un cran plus haut… Aujourd’hui encore, j’éprouve ce sentiment. » Il voit son processus créatif comme un film : « Quels sont mes points d’ancrage dans ce film ? Quels sont mes moments forts ? Comment les aborder différemment ? »
Dimitri a une vision très claire du succès : « Je crois en la persévérance. Et oui, je dirais que la persévérance prime sur le talent… Le talent n’est pas une garantie de réussite. La persévérance n’est pas non plus une garantie, mais sans elle, les chances de réussite sont très faibles. »
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