Pour le podcast Forbes Celebrating Belgian Success, sponsorisé par Puilaetco, Thomas Guenter (30 Under 30) reçoit Michèle Sioen, PDG de Sioen Industries. Depuis 2005, elle dirige l’entreprise familiale belge actrice mondial du textile technique avec plus de 6.000 employés et plus de trente sites de production dans le monde. Pourtant, sa carrière au sein de l’entreprise familiale a commencé dans des circonstances exceptionnelles. « Nous avons dû tout reconstruire. C’était un apprentissage accéléré énorme. »
Bien que Michèle Sioen ait grandi dans la famille derrière Sioen Industries, rien ne laissait présager qu’elle en prendrait un jour les rênes. Après ses études, elle a d’abord travaillé deux ans ailleurs. Peu de temps après son retour, le destin a frappé : l’usine d’Ardooie est entièrement partie en fumée. « Nous avons dû construire de nouvelles usines, acheter de nouvelles machines tout en continuant à livrer nos clients en produisant chez un concurrent. »
Cohésion au sein d’une entreprise familiale
Cette période l’a forgée en tant qu’entrepreneuse. Elle a travaillé pendant des années aux côtés de son père, dans un bureau adjacent au sien. Aujourd’hui, elle retrouve cette même dynamique avec ses deux fils, qui sont désormais également actifs au sein du groupe. « Cette cohésion, travailler ensemble pour un projet, c’est très plaisant. »
Innover en fonction des besoins du client
Sous la direction de Michèle Sioen, l’entreprise a continué de croître grâce à l’innovation et à des acquisitions ciblées. Selon elle, rester immobile n’est pas une option. « Si vous ne croissez pas, vous reculez automatiquement. Les coûts continuent d’augmenter. Donc, vous devez continuer de croître. » Mais cette croissance ne repose pas sur les prix bas. « Nous ne pouvons pas gagner sur le prix. Nous devons gagner sur la technicité. »
Aujourd’hui, Sioen fournit des textiles techniques pour des vêtements de pompiers et de policiers, des bâches de camions, des travaux d’infrastructure, la défense et l’industrie. L’innovation reste le principal moteur. « Nous visons la croissance, la R&D et l’innovation, mais aussi la centricité sur le client. Vous devez être proche du client », dit-elle dans le podcast Forbes Celebrating Belgian Success, sponsorisé par Puilaetco. « Vous devez innover en fonction des besoins du client. »
Et aussi…
Dans l’épisode, Michèle Sioen évoque également la pression que subit l’industrie européenne face à des coûts énergétiques élevés et à l’augmentation des charges salariales. Elle explique comment une charte familiale aide à organiser une entreprise familiale de manière professionnelle, raconte pourquoi elle croit en l’apprentissage tout au long de la vie à travers des mandats d’administratrices, et détaille comment Sioen se prépare pour l’avenir avec l’intelligence artificielle, l’innovation et une croissance internationale accrue. « Nous devons rivaliser avec des entreprises en Asie et aux États-Unis qui bénéficient de coûts énergétiques bien plus bas et de beaucoup moins de bureaucratie. Ce n’est pas évident. » Comment Sioen y parvient : la réponse dans l’épisode complet.
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