Het landschap van indoor skibanen, dat opmerkelijk vlak is, gaat ingrijpend veranderen in Europa. SnowWorld, een bedrijf van de Belgische miljardair Marc Coucke, dat het grootste netwerk van indoor skiresorts in Europa exploiteert, en Snowcentres, de belangrijkste Britse exploitant van indoor wintersport, hebben hun fusie aangekondigd. Dit zal de ‘onbetwiste leider’ worden in skiën, snowboarden en indoor wintersport het hele jaar door in Europa.
De twee nieuwe partners zullen samen 12 locaties in vijf landen exploiteren (Nederland, Verenigd Koninkrijk, Duitsland, België (in Antwerpen) en Frankrijk). Ze verwelkomen momenteel meer dan 4,5 miljoen bezoekers per jaar en genereren een omzet van meer dan 120 miljoen euro. De groep zal meer dan 1.000 voltijdse medewerkers in dienst hebben en ‘de grootste skischool ter wereld’ oprichten.
Volgens de voorwaarden van de transactie zullen Alychlo (de investeringsholding van Marc Coucke) en de huidige aandeelhouders van Snowcentres elk 50% van het kapitaal van de nieuwe entiteit behouden. De nieuwe groep zal zijn activiteiten in continentaal Europa en het Verenigd Koninkrijk willen uitbreiden, terwijl zij interne en externe synergiën benutten. Duurzaamheid blijft een fundamentele pijler van de visie van de groep, verzekeren de twee partners, die zich inzetten voor ‘behoud van een duurzaam bedrijfsmodel en streven naar energieneutraliteit in de toekomst’.
‘Dankzij de strategische visie van Alychlo en de groeiprestaties van het SnowWorld-team hebben we nu de perfecte combinatie van elementen om succesvol te zijn’, hoopt Richard Cook, de baas van SnowCentres.
‘SnowWorld is een van de meest inspirerende successen op het gebied van acquisitie en ontwikkeling binnen het portfolio van Alychlo. In de afgelopen jaren heeft het team blijk gegeven van uitzonderlijke strategische visie, uitvoeringsvaardigheid en veerkracht om van dit bedrijf een echte Europese leider in zijn sector te maken’, aldus Pieter Bourgeois, de CEO van de Belgische holding.
