Pour ce 29e Paris Photo, huit exposants belges marquent le bicentenaire de la photographie.
Paris Photo, première foire célébrant le bicentenaire de la photographie, expliquent Florence Bourgeois, la directrice, et Anna Planas, la directrice artistique, revient sur l’histoire de la photographie, et ses transformations. Et ce ne sont pas moins de huit exposants belges qui ont répondu à l’appel : les Anversoises Fifty One, Ibasho, Keteleer, Stieglitz, Sofie van de Velde, les Bruxelloises Hangar et Hopstreet, et les Gantois Kristof de Clercq et Art Paper (l’éditeur de livres d’art).
Paul de la Marandais, directeur du Hangar, galerie située place du Châtelain, a décliné ce thème du passé et des transformations. « Trois de nos artistes exposés sur quatre se consacrent aux techniques argentiques. » Ainsi, le Belge Antoine de Winter renoue avec les techniques de la naissance de la photographie, ambrotype, cyanotype et antracotype, en intégrant des éléments naturels : sel récolté au bord de la mer, roche ou suie glaciaire deviennent des agents photographiques qui font (re)naître ce qui a été vu. C’est ce qu’il appelle sa « photographie géologique ». Pour ses antracotypes exécutés sur verre, une gomme bicromatée préparée en gélatine durcit au contact de la lumière, et il applique son pigment de bronzine au pinceau. Sur ses cyanotypes, avec l’ajoute de feuille d’or, les fragments de paysage deviennent des fragments de mémoire, la matière représentant le passé.
Disparition, utsuroi et sarcophages
Le secteur Voices de la foire est centré sur la « disparition ». Vouée à préserver ce qui sans elle aurait disparu, la photographie voit sa forme traditionnelle altérée par des processus qui repoussent les frontières du médium. Dans cette veine, chez Kristof de Clercq, le Liégeois Léonard Pongo, qui vit entre Belgique et Congo, montre ses grands formats (Untitled (Primordial Earth / Nyamulagira)). Il capture ce que l’œil humain ne peut voir, notamment des paysages qui, photographiés avec un boîtier captant les rayons ultraviolets et infrarouges, revêtent un aspect surnaturel, hors du champ de vision humain.
Ibasho, galerie anversoise spécialisée depuis 11 ans dans la photographie japonaise, présente pour son 7e Paris Photo des photographes nippons contemporains et historiques, qui ont pour trait commun d’être établis à l’étranger. Ainsi, Naohito Ninomiya vit à Strasbourg mais fait ses photos sur papier minowashi au Japon. Norio Takasugi, basé à Berlin, consacre une série à son village de Gotemba, au pied du mont Fuji. Hideyuki Ishibashi vit à Lille et consacre ses images aux terrils de déchets miniers. Toshio Shibata, maître de la vieille école, a étudié la photographie au KASK, à Gand, à la fin des années 1970 et crée ses images d’inscription de l’architecture dans le paysage avec un boîtier grand format 4 x 5, en travaillant avec l’architecte bruxellois Laurent Ney.
Les fleurs dans l’étang de Yumiko Izu, chez Ibasho © DR
Ikko Narahara (disparu en 2020), très lié au surréalisme nippon de Shuzo Takiguchi, a cofondé l’agence VIVO avec des maîtres comme Shomei Tomatsu et vécu en France et aux États-Unis. Et Yumiko Izu, qui vit à New York, pendant le confinement du COVID, sortait cueillir des fleurs de nénuphar sur son étang, et créait des « photogramme ». Elle plongeait le film grand format en chambre noire dans un bac d’eau tiède, avec les fleurs, ainsi lentement exposé. Un terme, utsuroi, désigne ce passage progressif d’un état à un autre, suggérant que tout est éphémère.
Enfin, le jeune Sybren Vanoverberghe, né à Courtrai en 1996, a déjà une vingtaine d’expositions à son actif. Il montre chez Frederick Keteleer deux séries magistrales. La première, MUSA, se compose de tirages aux UV sur laiton, images prises dans des serres de bananiers au Maroc. On décèle dans les motifs abstraits la trace des feuilles pressées contre des bâches en plastique et des filins de maintien. La seconde, Cabinets, explore les salles de l’ancien Musée archéologique du Caire où il a photographié les sarcophages comme des gisants, marquant ainsi la première apparition de la figure humaine dans son travail. La série Cabinets se retrouve dans une somme très élégante, INDEX, à peine publié, avec une autre intitulée Grey Card Gray, inspirée de paysages et de vestiges architecturaux de Jordanie et d’Égypte, de monuments de l’ère soviétique en Bulgarie et de reliefs naturels en Afrique du Sud, croisant géologie, politique et mémoire.
