Hoofdpunt
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft de Canadese premier Mark Carney woensdag uitgenodigd om samen toe te werken naar een statuut als eerste ‘geassocieerd lid’ van de Europese Unie. Het voorstel komt er nu de handelsspanningen tussen de Verenigde Staten en Canada verder oplopen.
Belangrijkste feiten
- Tijdens haar State of the Union-toespraak op woensdag zei von der Leyen tegen Carney dat ze samen met hem ‘de deur wil openen’ om van Canada het eerste geassocieerde lid van de EU te maken.
- De Commissievoorzitter wil verder gaan dan CETA, het vrijhandelsakkoord tussen Canada en de EU, en evolueren naar ‘een alliantie voor de toekomst’ die ‘gedeelde welvaart en economische veiligheid’ mogelijk maakt.
- Von der Leyen schetste ook hoe dat verdiepte partnerschap eruit kan zien: samenwerking op het vlak van productie, de oprichting van een ‘technologiealliantie’, de integratie van de defensie-industrieën, vooruitgang rond artificiële intelligentie en de uitbouw van het Noordpoolgebied tot een ‘gezamenlijk vlaggenschipproject’.
- Volgens von der Leyen vormen dergelijke partnerschappen een antwoord op de ‘breuk in de internationale, op regels gebaseerde orde’. Daarmee sloot ze aan bij de toespraak die Carney eerder dit jaar in Davos hield.
- Ze benadrukte dat de EU en Canada dezelfde doelstellingen delen rond onder meer artificiële intelligentie, klimaatverandering, defensie en de oorlog in Oekraïne. ‘Bovenal geloven Europa en Canada in democratie’, aldus von der Leyen.
Cruciaal citaat
In haar oproep tot een hechtere alliantie met Canada noemde von der Leyen Trump niet expliciet, hoewel het initiatief kadert in een escalerend handelsconflict tussen de Verenigde Staten en Canada over de invoerheffingen van de Amerikaanse president. ‘Dit is geen partnerschap tegen iemand anders, maar een partnerschap voor onze gezamenlijke kracht. Kortom, we willen de relatie met Canada naar het hoogst mogelijke niveau tillen.’
Wat heeft Carney gezegd over EU-lidmaatschap?
Tijdens een investeringstop in Canada op dinsdag haalde Carney uit naar Trump. ‘De wereld raakt steeds meer verdeeld en wordt gevaarlijker. Soevereiniteit en openheid staan nu op gespannen voet. Economische integratie wordt als wapen ingezet. Invoerheffingen worden gebruikt als drukmiddel’, zei hij. Volgens de premier zal Canada streven naar een ‘unieke veiligheids- en economische alliantie’ met de EU om zich beter te positioneren in de ‘nieuwe mondiale economische orde’. Carney arriveerde woensdag in Straatsburg en werd daarmee het eerste buitenlandse regeringshoofd dat de State of the Union-toespraak van de EU bijwoonde.
Belangrijke achtergrond
The Wall Street Journal berichtte afgelopen weekend als eerste over lopende gesprekken tussen de EU en Canada over een mogelijk geassocieerd lidmaatschap en baseerde zich daarbij op anonieme functionarissen. Hoewel de precieze contouren van een akkoord nog niet vastliggen, zou het de onderlinge handel kunnen stimuleren, onder meer door meststoffen via het Noordpoolgebied te vervoeren en nieuwe aardgaspijpleidingen aan te leggen. Vooral die pijpleidingen zouden de EU kunnen helpen haar afhankelijkheid van Russisch gas verder af te bouwen. Het initiatief komt er ook tegen de achtergrond van het aanhoudende handelsconflict tussen de Verenigde Staten en Canada. Dat ontstond nadat president Donald Trump invoerheffingen van 50 procent oplegde aan verschillende belangrijke Canadese producten. Canada reageerde met vergeldingsheffingen van 15 tot 50 procent op ongeveer 700 Amerikaanse goederen, waaronder staal, zuivelproducten, huishoudtoestellen, landbouwmachines, pulp, papier en bepaalde elektronica. Vervolgens verbood de regering-Trump ook de invoer van bepaalde Canadese producten, waaronder sommige zuivelproducten, alcoholische dranken en motorfietsen.
Dit artikel is geschreven door Siladitya Ray en vertaald door Forbes.be met behulp van AI.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op Forbes.com.
