Er zijn auto’s, er zijn legendes – en dan is er de Rolls-Royce Phantom. Van Queen Elizabeth tot John Lennon, van Elvis tot David Beckham en zelfs Kylie Jenner: generaties iconen hebben zich laten rijden in dit vlaggenschip. De Phantom viert zijn honderdste verjaardag – en hij straalt nog altijd de onaantastbare allure uit van een vorst die geen troon, maar asfalt regeert.
De allereerste Phantom I was eigenlijk niet eens een complete auto. Rolls-Royce leverde in de jaren ’20 enkel een frame met motor en mechaniek; de carrosserie werd gebouwd door de beste coachbuilders van die tijd. Vandaag leidt de Phantom nog steeds de vierdelige line-up van Rolls-Royce. Het merk zelf floreert: 2024 was het op twee na beste verkoopjaar in de geschiedenis. Wie anno 2025 een nieuwe Phantom bestelt, betaalt zo’n 575.000 euro – en krijgt er desgewenst een sterrenhemel in het dak bij, of champagnekoelers achterin.
Voor verzamelaars schuilt de ware magie vaak in de vintage exemplaren. Een Phantom I uit 1927, ooit gebouwd voor de Maharajah van Pithapuram, werd onlangs aangeboden voor 975.000 euro. En dan zijn er de mythische exemplaren die bijna nooit op de markt komen: een Phantom IV in dienst van Buckingham Palace bijvoorbeeld, of John Lennons psychedelische Phantom V – ooit geveild voor 2,5 miljoen euro. Lennon zelf zei het treffend: “Zelfs als het buiten dag is, blijft het binnen nacht. Je sluit de ramen, en je bent nog steeds in de club.”
Honderd jaar na zijn geboorte blijft de Phantom niet alleen de koning van de weg – hij ís de weg.
