Hoofdlijnen
Het kantoor van de U.S. Trade Representative heeft voorgesteld om nieuwe aanvullende tarieven van minimaal 10% in te voeren voor 60 handelspartners na een onderzoek naar de behandeling en invoer van goederen die vermoedelijk zijn gemaakt met dwangarbeid. Dit is de laatste poging van de Trump-administratie om de tarieven te verhogen, nadat de eerdere “reciprocale tarieven” van de president door het Hooggerechtshof waren afgewezen.
Belangrijke Feiten
- In een bericht dat laat op dinsdag werd uitgegeven, verklaarde het kantoor van de U.S. Trade Representative (USTR) dat uit hun onderzoek bleek dat er “handelingen, beleidsmaatregelen en praktijken” waren in 60 economieën die het verbod op de invoer van goederen, geproduceerd met dwangarbeid, niet naleven.
- President Donald Trump’s belangrijkste handelsgezant, Jamieson Greer, noemde het falen van belangrijke handelspartners om dit probleem aan te pakken “onaanvaardbaar” en merkte op dat dit Amerikaanse werknemers dwingt om te concurreren op een “ongelijk speelveld”.
- Voorbeelden van met dwangarbeid geproduceerde goederen in het USTR-rapport zijn onder andere rijst uit Myanmar, katoen uit de Chinese regio Xinjiang en tabak uit Malawi.
- Het voorstel vereist een extra heffing van 10% op handelspartners zoals de EU, Canada, Mexico, Taiwan, het VK, Indonesië en anderen die een “gedeeltelijk regime” hebben ingevoerd om de invoer van goederen die met dwangarbeid zijn gemaakt aan te pakken.
- Voor alle andere landen, zoals China, India, Australië, Zuid-Korea, Japan en Brazilië, stelde de handelsvertegenwoordiger een extra heffing van 12,5% voor.
Kritieke Quote
In zijn verklaring zei Greer: “Het feit dat onze belangrijkste handelspartners de import van goederen die met dwangarbeid zijn gemaakt niet aanpakken, is onaanvaardbaar. Dit creëert een dynamiek waarbij Amerikaanse werknemers wereldwijd op een ongelijk speelveld moeten concurreren… elk van onze handelspartners moet meer doen om ervoor te zorgen dat handel dwangarbeid wereldwijd niet pervers aanmoedigt en bestendigt.”
Achtergrond
De recent voorgestelde tarieven komen meer dan drie maanden nadat het Hooggerechtshof de zogenaamde “Bevrijdingsdag” van Trump, de reciprocale tarieven op bijna alle belangrijke Amerikaanse handelspartners, onwettig verklaarde. In reactie daarop kondigde Trump een vast tarief van 10% aan op de landen onder een wet die de president toestaat om tijdelijk zo’n maatregel te gebruiken om grote handelsonevenwichtigheden aan te pakken. De wet staat een dergelijk tarief toe om tot 150 dagen van kracht te blijven, dus de maatregel van Trump zal volgende maand aflopen.
Dit artikel is geschreven door Siladitya Ray en vertaald door Forbes.be.
