Wie vandaag door Knokke-Heist wandelt, kan er niet naast kijken: de opvallende, kleurrijke toren van HOOST domineert de skyline als een moderne baken van vernieuwing en ambitie. Wat ooit begon als een gewaagd idee, is nu uitgegroeid tot een architecturaal statement dat niet alleen de stad kleurt, maar ook het leven van haar bewoners en bezoekers verrijkt.
“Met HOOST wilden we een project realiseren dat durft opvallen, maar tegelijk ook verbinding brengt. Een plek waar je woont, beleeft én elkaar ontmoet,” vertelt commercieel directeur Niki Peeters van projectontwikkelaar CAAAP.
HOOST is veel meer dan een woontoren. Met zijn 14 verdiepingen, expressieve gevel en een mix van appartementen, penthouses en huisjes met tuinen, biedt het plaats aan een bijzonder divers publiek. “Vanaf elke zijde heb je een prachtig zicht, op het hinterland, of de zee”, legt Peeters uit. De patio’s en passerelles zijn ontworpen als open, aangename ruimtes die ontmoeting stimuleren en het vakantiegevoel elke dag opnieuw oproepen.
Het wordt een architecturaal pareltje, vertelde wijlen burgemeester Leopold Lippens in 2018 bij de voorstelling van HOOST. Het ziet ernaar uit dat hij woord heeft gehouden. Ook voor CAAAP is het project een buitenbeentje in de portfolio. CAAAP is de projectontwikkelaar van Artes Group en creëert triple—A places.
Architecturale durf en internationale allure
Het ontwerp is van de hand van het internationaal gerenommeerde Parijse architectenbureau Jakob + MacFarlane, bekend van spraakmakende projecten in onder meer New York. Het architectenduo werkt met veelvormige gevelpanelen en deinst er niet voor terug om lentegroen en oranje te gebruiken. “De kleurrijke gevel, de speelse vormen en de tuintjes op hoogte maken van HOOST een landmark van internationaal niveau”, aldus Peeters. De toren telt 97 wooneenheden, waarvan 16 voorbehouden zijn voor betaalbaar wonen in samenwerking met het gemeentebestuur, en 81 vrijemarktappartementen. “We zitten op schema voor dit soort projecten qua verkoop”, voegt Peeters toe.
Dat HOOST tijdens de bouw voor de nodige discussies zorgde, steekt Peeters niet onder stoelen of banken. “Met dit soort projecten heb je altijd lovers en haters. Voor de ene is het een pareltje, voor de andere een gedrocht. Maar verdwijnen? Dat zal het kleurrijkste gebouw van de kust niet meer. HOOST is een blijver, een nieuw monument voor Knokke-Heist”, besluit Peeters met een glimlach.
“Met dit soort projecten heb je altijd lovers en haters. Voor de ene is het een pareltje, voor de andere een gedrocht”
Hoost, een samentrekking van Heist en host (gastheer) oogt als het ware als een gestapelde stad en breekt met de klassieke badstadarchitectuur. Het geheel oogt speels en industrieel.
Interieur op maat, instapklaar opgeleverd
HOOST nadert de finale fase: de afwerking van de appartementen. “We hebben verschillende interieurstijlen voorzien, zodat er voor elke koper een passend interieur is”, vertelt Peeters. Op de eerste vijf verdiepingen ligt alles vast, inclusief schilderwerken en verlichtingsarmaturen, terwijl op de hogere verdiepingen kopers nog hun eigen keuzes kunnen maken in verlichting en gordijnen. “Zo zorgen we ervoor dat elk appartement instapklaar is, maar toch een persoonlijke toets kan krijgen”, zegt Peeters.
“Met HOOST kies je voor energiezuinig wonen, helemaal klaar voor de toekomst”
Duurzaamheid staat centraal in HOOST. “Het gebouw maakt gebruik van een geothermische warmtepomp, aangesloten op een BEO-veld onder het plein. Dat betekent fossielvrije verwarming in de winter, passieve koeling in de zomer en warm water het hele jaar door”, legt Peeters uit. “We zijn pioniers op dat vlak aan de kust. Met HOOST kies je voor energiezuinig wonen, helemaal klaar voor de toekomst.” Geen enkele woning is aangesloten op fossiele brandstoffen, wat het project uniek maakt in de regio.
Met de komst van HOOST krijgt het Maes- en Boereboomplein een volledige make-over. “Wat ooit een parkeerplaats en marktplaats was, wordt nu een levendig, autovrij stadsplein”, zegt Peeters. Dankzij de ondergrondse parking voor meer dan 200 wagens blijft het plein boven volledig verkeersvrij. “Het wordt een plek voor evenementen, sport, spel, of gewoon om uit te rusten met een koffie op het terras.”
De onderste verdiepingen van HOOST zijn voorbehouden voor publieke functies. Daar komt het nieuwe gemeenschapshuis van Knokke-Heist, met onder meer een bibliotheek, spelotheek, café, kantoren, een raadzaal en een multifunctionele evenementenruimte.
Kust in trek als investering
De Belgische kust is populairder dan ooit. De vastgoedactiviteit steeg er de laatste jaren met 30%. Appartementen aan zee blijven in waarde stijgen, zeker als het om nieuwbouw gaat. De prioriteiten van investeerders en huurders zijn verschoven naar energiezuinigheid en recente bouw. Oudere appartementen brengen vaak hoge renovatiekosten met zich mee, terwijl nieuwbouwprojecten zoals HOOST klaar zijn voor de toekomst. Volgens Peeters is de Belgische kust niet alleen een ideale plek om nu van te genieten, maar ook een waardevaste investering voor later.
