Achter zijn gevel van natuursteen heeft La Belle Vie verschillende levens gekend: huis met stal, bed & breakfast, hotel-restaurant… Het eigendom, dat op 18 juni eropend werd door Joana en Denis Martin, biedt nu het hele jaar door een verblijf aan. Met een gastronomisch restaurant, twee buitenzwembaden omgeven door olijfbomen en vijgenbomen, en zeven ruime kamers ingericht in Provençaalse stijl, waarvan één uitkijkt op de Pont du Gard. Maar het is ook het familiehuis van het stel, waar ze met hun twee dochters eindelijk de balans tussen privé- en beroepsleven vonden.
Je leven (prachtig) maken
Na elkaar te hebben ontmoet in Villeneuve-lès-Avignon en een tussenstop in Canada, maakten Joana en Denis hun laatste sterrenhalte in Sète voordat ze zich in Saint-Hilaire-d’Ozilhan vestigden. Hier brengen ze hun onafhankelijke project tot leven, zonder enige groep of financiering. “Het voordeel van voor jezelf werken is dat we ons project in ons eigen tempo kunnen laten groeien, in perfecte harmonie tussen hotel en restaurant”, zegt chef-eigenaar Denis Martin, die samen met zijn partner Joana ieder detail met samenhang en gevoel orkestreert. Op het bord viert zijn zowel leesbare als inventieve keuken het Gard-territorium: het Émotions-menu of 100% plantaardige Balade, elk gerecht weerklinkt met de lijst van producenten, leveranciers en vrienden die op tafel ligt. “Het gaat niet om het bewijzen van iets, maar om het vertellen van een uniek verhaal, rijk aan authentieke banden”, vervolgen ze. Die avond worden we verleid door verrukkelijke, halfgeconfijte kersentomaten, frisse aardbeien en verse amandelen als voorgerecht, gevolgd door een gebraden kalfsvlees met guanciale, snijbietcompres met mosterdzaad en verse kruiden, krachtige jus. Zelfs het brood (walnoot-vijg of bladerdeeg met olijven) van chef-patissier Romain Berkrouber wordt een moment van plezier, teruggevonden bij het ontbijt, met zachtgekookt ei, vleeswaren en kaas, jam, honing en huisgemaakte vanilleyoghurt.
Meer dan een decor en een tafel, is La Belle Vie een plek van leven. Joana en Denis hebben er hun gezin en team verankerd, met een warme ontvangst en professionele dienstverlening zonder starheid. Elk verblijf, of het nu voor een korte stop is, een week van rust, een seminar of een huwelijk, is een ervaring waar sereniteit en authenticiteit elkaar ontmoeten. Met hun visie en ambitie heeft het koppel dit mas gevormd tot een nog jonge maar reeds voltooide parel.
La Belle Vie
Avenue Paul Blisson, 4
30210 Saint-Hilaire-d’Ozilhan
Frankrijk
