De tweedehandsmarkt voor luxehandtassen is al lang niet meer alleen een kwestie van ‘duurzaam shoppen’. Voor steeds meer consumenten is het ook een manier om waarde te bewaren, of zelfs op te bouwen. Het Belgische Labellov speelt al sinds 2012 in op die verschuiving en versnelt nu zijn groei met een overname en een nieuwe CEO.
Labellov is een Antwerps platform voor tweedehands luxemode dat in 2012 startte. Anno nu kunnen we het gerust een marktleider in preloved luxury in de Benelux noemen. Labellov noteerde in 2024 een omzet van €7 miljoen en is sinds de oprichting winstgevend, een zeldzaamheid in een sector die vaak draait op durfkapitaal en verlieslatende schaalvergroting. In 2025 zette het bedrijf een nieuwe groeifase in, met twee opvallende strategische beslissingen: de overname van Designer Wish Bags en de benoeming van Babs Van de Mierop (30) als CEO. Met die combinatie mikt Labellov op minstens €9 miljoen omzet, al lijkt dat doel inmiddels al binnen handbereik.
Een bedrijf met ambitie
Voor Van de Mierop kwam alles samen op het juiste moment. ‘Ik was op zoek naar een bedrijf met een sterke historische groei en een ambitieuze visie voor de toekomst’, zegt ze. ‘Birgit, Elien, Nina en de rest van het team hebben Labellov tot nu toe al indrukwekkend uitgebouwd met een omzet van €7 miljoen. Ze hebben een bijzonder solide fundament gelegd, met een loyale klantenbasis dankzij jarenlange focus op authenticiteitsgarantie en een uitmuntende persoonlijke service en aanbod.’ Ook persoonlijk voelde de match juist. ‘Dat het om handtassen ging, maakte het plaatje compleet. Ik hou van mode, en binnen grotere aankopen heb ik altijd een bijzondere voorkeur gehad voor handtassen.’ Daarnaast viel haar meteen de cultuur op: ‘Ik merkte ook een ondersteunende cultuur waarin veel ruimte is voor fun, iets wat voor mij niet mag ontbreken.’
Haar achtergrond verklaart mee waarom Labellov haar aantrok. Van de Mierop werkte eerder bij Bain & Company en bij Bloom & Wild, waar ze strategie en operatie combineerde. ‘Bij Bain bouwde ik een sterke strategische basis op en leerde ik prioriteiten stellen. Bloom & Wild was dan weer veel operationeler. Die combinatie komt vandaag perfect van pas.’
Winstgevendheid als bewuste keuze
Dat Labellov al sinds 2012 winstgevend is, ziet Van de Mierop niet als toeval. ‘Labellov heeft nooit overdreven in kosten, bijvoorbeeld marketing, om te groeien. We groeien vooral ook door tevreden klanten, zowel sellers als buyers, die blijven terugkomen en ons aanraden aan kennissen en familie.’ Die aanpak wijkt af van het klassieke VC-model. ‘Dat model is vaak: snel investeren om snel te groeien, eerst inboeten op rendabiliteit en dat later proberen recht te trekken met schaal. Wij geloven in selectief investeren met rendement, organisatorisch en in marketing.’ De kernpijlers blijven daarbij onaangeroerd. ‘Authenticity, personal and hassle free service en product curation. Daar bouwen we verder op.’
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Een overname
De overname van Designer Wish Bags past perfect binnen die filosofie. ‘Eerst en vooral was deze overname de juiste keuze door de klik met Margareth op vlak van waarden’, zegt Van de Mierop. ‘Zij biedt al jaren authenticiteit, een uitzonderlijke persoonlijke service en een mooi aanbod aan.’
Strategisch is de match complementair. ‘Labellov had kennis over alle merken, Margareth voegt daar een heel specifieke Chanel-kennis aan toe, ook van unieke vintage stukken. Bovendien bouwde ze een loyale klantenbasis uit in andere landen, zoals Duitsland.’ Operationeel bleef de impact beperkt. ‘Onze positionering verandert niet. Margareth is volledig geïntegreerd in het team en focust op klantencontact, terwijl ze in de back-end ondersteund wordt door Labellov.’ De cijfers volgen. ‘Met Designer Wish Bags zitten we eigenlijk al richting €10 miljoen omzet.’
Inzetten op Delvaux
Volgens Managing Director Elien Migalski speelt ook de sterke positionering rond Delvaux een belangrijke rol in hun omzetdoel. ‘Delvaux is onze Belgische trots.’ Die focus werpt internationaal vruchten af. ‘Dankzij de sterke internationalisering van het merk zien we dat klanten specifiek bij Labellov terechtkomen voor zeldzame Delvaux-stukken. Dat creëert traffic, maar vooral vertrouwen: wie Delvaux begrijpt, begrijpt luxe.’
Technologie in dienst van vertrouwen
AI krijgt bij dergelijke authenticiteitscontrole een ondersteunende rol. ‘We zetten AI in waar het efficiëntie creëert, zonder aan de luxe-ervaring en persoonlijke aanpak in te boeten’, zegt Migalski. ‘Denk aan geautomatiseerde productomschrijvingen, een extra laag in onze authenticiteitscontrole en geoptimaliseerde klantenservice.’ Authenticiteit blijft de absolute kern. ‘Elk artikel gaat door de handen van een getraind expert. Daarnaast gebruiken we technologie met microscopische beelden om zaken te detecteren die we met het blote oog niet zien. Authenticiteit is bij ons een non-negotiable.’
Vooruitblik
Met een team van elf mensen blijft Labellov bewust compact, al wordt er gericht aangeworven. Internationale expansie staat op de agenda, met België en Nederland als eerste focusmarkten. Migalski vat de ambitie samen: ‘We zijn de referentie voor gecureerde preloved luxury in Europa: herkenbaar, betrouwbaar, begeerd. Ik zie een schaalbaar model met lokale hubs in strategische steden, slimme logistiek en een gepersonaliseerde customer journey die voelt als een boutique experience. Onze Labellov community groeit, in aantal en loyaliteit, omdat we blijven inzetten op curatie, authenticiteit en persoonlijke service op topniveau.’
En wie tweedehands nog als tweede keuze ziet, vergist zich volgens haar. ‘Preloved is geen alternatief. Het is een bewuste keuze. Vintage is het nieuwe luxe. De toekomst van luxe is circulair, en wie dat inziet, heeft een stapje voor.’
