Hoofdlijnen
De meeste mensen gaan ervan uit dat de aanstaande beursgang van SpaceX op de Nasdaq-aandelenindex — waarbij aandelen voor $135 per stuk worden verkocht — een gok is op raketten. Raketten kunnen echter uiteindelijk de minst belangrijke reden zijn om te investeren. De SpaceX-beursgang zou een gok kunnen zijn op een nieuwe economie in lage aardsbaan.
Belangrijke Feiten
- SpaceX, met een waardering van ongeveer $350 miljard in 2024, zal zijn beurswaardering zien stijgen tot $1,77 biljoen.
- SpaceX exploiteert nu meer dan 10.000 actieve Starlink-satellieten, ongeveer twee derde van alle werkende satellieten in een baan om de aarde. Het heeft plannen om dit aantal te verhogen tot 20.000 en heeft 10,3 miljoen abonnees verspreid over 164 landen.
- Starlink genereerde een bedrijfswinst van $1,19 miljard in het eerste kwartaal van 2026, maar het bedrijf rapporteerde een totaal operationeel verlies van $1,94 miljard op een omzet van $4,69 miljard.
- Het bedrijf is formeel bekend als Space Exploration Technologies Corporation en wordt genoteerd onder het symbool SPCX.
Buiten Raketten
Het sterkste argument voor de toekomst van SpaceX is Starlink, een satellietinternetconstellatie in lage aardsbaan die breedband met hoge snelheid en lage latentie levert. SpaceX lanceerde zijn eerste batch Starlink-satellieten in 2019 en bereikte vorige maand 10.000 — twee derde van alle werkende satellieten in de lucht. Amazon Leo, zijn concurrent, heeft 300 satellieten in een baan om de aarde en plant lanceringen van 3.200. Het bedrijf is zich gaan richten op connectiviteit aanbieden in plaats van alleen toegang tot de ruimte te verkopen — en het is van plan om veel verder te gaan.
Sommigen denken dat veel investeerders verkeerd begrijpen wat ze zouden kopen in een SpaceX-beursgang. “Mensen denken dat ze investeren in raketten,” zei futurist en ondernemer Brett Hurt, auteur van ‘Love Conquers Fear: Humanity, AI, and the Age of Abundance for All’, in een interview. “Ze investeren in een communicatienetwerk, de toekomst van datacenters en de toekomst van energie.”
Starship en de Economie van de Ruimte
Als Starlink de eerste fase van SpaceX’s evolutie vertegenwoordigt, zou Starship de tweede kunnen ontsluiten. De volledig herbruikbare raket is ontworpen om meer dan 100 ton naar een lage aardsbaan te vervoeren, wat mogelijk fundamenteel kan veranderen wat er in de ruimte gebouwd kan worden.
“Wij geloven dat Starship het potentieel heeft om een nieuw tijdperk in de ruimte te definiëren,” zei Mark Boggett, CEO van het ruimte-investeringsbedrijf Seraphim Space, in een e-mail. Starship — momenteel in testfase — zou ongeveer tien keer de lancercapaciteit kunnen bieden tegen een fractie van de huidige kosten. Als Starship regelmatig kan worden gelanceerd, geloven sommige analisten dat de lanceerkosten uiteindelijk kunnen dalen van ongeveer $5.000 per kilogram naar de lage honderden dollars per kilogram. “De massa en grootte van de lading, historisch gezien de belangrijkste beperkingen, zouden kunnen ophouden bepalende factoren te zijn,” zei Boggett na de laatste testvlucht van Starship. “Dit ontsluit een geheel nieuwe fase van innovatie, waarin het inzetten van echt grootschalige infrastructuur in de ruimte levensvatbaar wordt.”
Grote Structuren in de Ruimte
De grootste structuren in de ruimte — zoals het internationale ruimtestation en de zendmastarrays van AST SpaceMobile — zijn ongeveer ter grootte van een voetbalveld. Starship zou structuren 100 keer die grootte mogelijk kunnen maken. Wat die gigantische structuren daadwerkelijk zouden doen, blijft een open vraag. Mogelijkheden variëren van AI-datacenters en communicatieplatforms tot op de ruimte gebaseerde zonne-energiesystemen. Als Starship erin slaagt de lanceerkosten drastisch te verlagen, kan het debat verschuiven van hoe je de ruimte bereikt naar wat de mensheid ervoor kiest daar te bouwen.
Achtergrond
De opkomst van SpaceX is lange tijd geassocieerd met zeer ambitieuze doelen zoals herbruikbare raketten, bemande missies naar Mars en NASA’s Artemis-programma om astronauten terug naar de maan te brengen. Steeds vaker bekijken investeerders het bedrijf echter vanuit een andere invalshoek. In plaats van zich uitsluitend op ruimteverkenning te concentreren, zien velen SpaceX als een belangrijke speler in de infrastructuur die de moderne economie ondersteunt, variërend van transport, wereldwijde connectiviteit, computertechnologie tot energie. De grootste kans voor SpaceX ligt mogelijk niet alleen in het afleveren van vracht aan de ruimte, maar in het creëren van de basis voor geheel nieuwe industrieën en markten.
“Dit artikel is geschreven door Jamie Carter en vertaald door Forbes.be.”
