Kernpunt
Canadese functionarissen onderhandelen met de Europese Unie over nauwere banden met het economische blok. Daarmee reageert Canada op het mislukken van de handelsbesprekingen met de Verenigde Staten eerder deze zomer, meldde The Wall Street Journal zaterdag. Een mogelijk ‘geassocieerd lidmaatschap’ van de Unie ligt daarbij op tafel.
Belangrijkste feiten
- Hoewel de EU van oudsher niet bekendstaat om flexibele lidmaatschapsregelingen met afzonderlijke landen, zouden Europese functionarissen openstaan voor de toetreding van Canada als ‘geassocieerd lid’. Dat verklaarden anonieme Canadese en Europese functionarissen aan The Wall Street Journal.
- Dit zou de grootste heroriëntatie van de Canadese economie in decennia kunnen betekenen. De VS zijn al lange tijd de belangrijkste handelspartner van Canada: in 2025 ging ongeveer 72% van de Canadese export naar de zuiderbuur.
- Over de details van een mogelijke overeenkomst wordt nog onderhandeld. Ze zou de wederzijdse handel kunnen stimuleren, onder meer door meststoffen via het Noordpoolgebied te verschepen en nieuwe aardgaspijpleidingen aan te leggen. Dat kan Europa helpen zijn afhankelijkheid van Russisch aardgas verder af te bouwen.
- Een akkoord zou er ook toe kunnen leiden dat de EU en Canada samenwerken aan nieuwe onderzeese kabels, satellietlanceringen en datacenters, nu aan beide zijden van de Atlantische Oceaan de terughoudendheid tegenover Amerikaanse technologiebedrijven toeneemt.
Opvallend feit
De Canadese premier Mark Carney heeft nauwe banden met Europa en het Verenigd Koninkrijk. Hij studeerde aan de University of Oxford en was van 2013 tot 2020 gouverneur van de Bank of England. Volgens The Wall Street Journal onderhoudt hij regelmatig contact met Europese leiders, onder wie de Franse president Emmanuel Macron. Beiden zouden plannen hebben besproken om Canadezen zonder visum in Europa te laten wonen en werken. Carney zou Canada ook willen laten aansluiten bij het Europese uitwisselingsprogramma voor studenten, dat hen de mogelijkheid biedt vakken te volgen aan universiteiten in andere deelnemende landen.
Wat nu volgt
Carney reist volgende week naar Europa, met bezoeken aan Liverpool en Straatsburg. Hij zal naar verwachting het Europees Parlement toespreken, de toespraak over de Staat van de Europese Unie bijwonen en leden van het Europees Parlement ontmoeten om de banden tussen Canada en de EU op het vlak van handel, investeringen en veiligheid te versterken. Het is nog onduidelijk of Carney tijdens deze reis officiële plannen zal bekendmaken om de status van ‘geassocieerd lid’ na te streven.
Achtergrond
De gesprekken met de EU vinden plaats terwijl Canada verwikkeld blijft in een handelsoorlog met de VS. In augustus gaf Carney de Canadese onderhandelaars de opdracht de gesprekken met hun Amerikaanse tegenhangers te verlaten. Canada en de VS hebben elkaar wederzijdse invoerheffingen opgelegd. Het Witte Huis voerde het conflict de afgelopen dagen verder op: president Donald Trump verbood vorige week bepaalde Canadese zuivelproducten, alcoholische dranken en andere goederen. Hij dreigde er ook mee de Canadese vliegtuigbouwer Bombardier te verbieden om in het buitenland gebouwde vliegtuigen in de VS te verkopen. Sinds zijn terugkeer aan de macht in 2025 heeft Trump Canada herhaaldelijk bespot en omschreven als de ‘51e staat’. Tijdens het handelsconflict ging hij in augustus zelfs zover dat hij de officiële naam van Lake Ontario veranderde in ‘Lake America’.
Dit artikel is geschreven door Zachary Folk en vertaald door Forbes.be met behulp van AI.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op Forbes.com.
