Startups en scale-ups vormen het kloppende hart van de Vlaamse economie. Vlaanderen bruist van ondernemerschap en innovatie, van The Beacon in Antwerpen tot het Wintercircus in Gent. Forbes bundelt daarom het belangrijkste startupnieuws van de afgelopen maand in één overzicht.
Dat innovatieve karakter vertaalt zich ook in internationale rankings. Zo hoeft Gent op het vlak van innovatie per inwoner voor nauwelijks een andere stad ter wereld onder te doen. Meer zelfs: de stad aan de Leie staat volgens startupplatform Dealroom op de vierde plaats in Europa en de tiende plaats wereldwijd wat innovatiedensiteit betreft, vóór steden als Parijs, Amsterdam en Sydney. Antwerpen klimt intussen vier plaatsen en staat op een verdienstelijke 62ste plaats.
Dat succes heeft Gent mede te danken aan een aantal sterke groeibedrijven die de voorbije jaren internationaal doorbraken. Namen als Netlog van Lorenz Bogaert, Showpad van Louis Jonckheere en Lighthouse van Matthias Geeroms legden mee de fundamenten van het huidige startup-ecosysteem. Vandaag vloeien hun kapitaal, ervaring en talent steeds vaker terug naar een nieuwe generatie ondernemers.
Borro gaat internationaal
Het digitale statiegeldplatform Borro zet deze zomer zijn eerste internationale stappen. De Brusselse startup van Glenn Verhaege, Kasper Albers en Niels Willems werkt vandaag al samen met onder meer Club Brugge en KV Mechelen, maar voert inmiddels gesprekken met voetbalclubs in Nederland, Duitsland en Frankrijk.
Een belangrijke opsteker kwam recent uit Parijs. Borro werd geselecteerd voor PSG Labs, het innovatieprogramma van Paris Saint-Germain. De Franse topclub zal het platform bovendien ook in het eigen stadion inzetten.
Om die internationale expansie te ondersteunen, zijn de oprichters momenteel bezig met een kapitaalronde van 1,3 miljoen euro.
Meer info: www.borro.one
Maurice & Nora haalt groeikapitaal op
De Antwerpse startup Maurice & Nora heeft een kapitaalronde van 1 miljoen euro afgerond om zijn verdere groei te financieren.
Via het platform brengt het bedrijf studenten in contact met senioren en gezinnen die een extra paar handen kunnen gebruiken. Dat kan gaan van boodschappen doen en kinderopvang tot gezelschap bieden of praktische ondersteuning in het dagelijkse leven.
Met die aanpak wil Maurice & Nora inspelen op de groeiende vraag naar laagdrempelige, niet-medische hulp aan huis. “Wij willen niet-medische hulp even toegankelijk maken als online een maaltijd bestellen”, zegt CEO Thomas Butstraen.
Met het opgehaalde groeikapitaal wil de startup zijn platform verder uitbouwen en meer gebruikers bereiken in Vlaanderen.
Meer info: mauricenora.be
Amerikanen stappen mee in Tekst
De Gentse AI-startup Tekst heeft een Series A-investeringsronde van 13 miljoen dollar afgerond. Het bedrijf werd in 2022 opgericht door Wouter Janssen en Tiebe Parmentier en ontwikkelt technologie die bedrijfsprocessen in kaart brengt, zodat AI-agenten efficiënter kunnen worden ingezet.
Volgens medeoprichter Wouter Janssen begint succesvolle AI-implementatie bij een goed begrip van de onderliggende processen. “Zonder duidelijke processen is een AI-agent niet meer dan een veredelde chatbot.”
Met het verse kapitaal wil Tekst zijn team van momenteel 35 medewerkers verdubbelen en zijn aanwezigheid op de Amerikaanse markt verder versterken.
Meer info: tekst.com
Vlaamse techstartups creëren tot 30.000 jobs
Techstartups blijven een belangrijke motor voor werkgelegenheid in Vlaanderen. Volgens cijfers van sectorfederatie Agoria, gepubliceerd in samenwerking met La Libre Belgique, telt België vandaag ongeveer 6.000 techstartups, goed voor tussen de 40.000 en 50.000 jobs.
Vlaanderen neemt daarbij het grootste aandeel voor zijn rekening, met naar schatting 25.000 tot 30.000 medewerkers die actief zijn bij een techstartup. Ter vergelijking: de volledige Belgische IT-sector stelt ongeveer 124.000 mensen te werk.
Hoewel de groei van de sector vertraagt, blijft het aantal werknemers toenemen. “De sector telt meer werknemers dan in 2022, al gaat de groei minder hard. Vaak kunnen startende bedrijven efficiënter werken met minder middelen”, zegt Frederik Thibau van Agoria.
