De Brusselse startup die verse en gezonde maaltijden levert, benoemt een nieuwe operationele CEO uit de financiële en advieswereld. Oprichter Marvin Ndiaye, onderscheiden met Forbes 30 Under 30, richt zich opnieuw op de strategische visie. Een overdracht die gepaard gaat met een versterking van de raad van bestuur en uitgesproken Europese ambities.
Sinds 1 maart 2026 is Zakaria El Abdouni, 27, de nieuwe operationele CEO van Fresheo, de Belgische scale-up gespecialiseerd in de levering van verse, gezonde en opwarmklare maaltijden. Het bedrijf, opgericht in 2018 door de Namurois Marvin Ndiaye, claimt tegenwoordig bijna 10.000 gerechten per week te leveren in heel België en stelt dat het rendabiliteit heeft bereikt, een zeldzaam kenmerk in de foodtechsector waar vele spelers onlangs tegen aanzienlijke moeilijkheden zijn aangelopen. De verandering in bestuur vindt plaats tijdens een door de directie als “scharniermoment” bestempelde periode: Fresheo wil bewijzen dat hun model internationaal duplicabel is en zich transformeren tot een gezond voedingsplatform met Europese ambities.
Marvin Ndiaye, een mediapersoonlijkheid binnen de Belgische ondernemerswereld en Forbes 30 Under 30, behoudt een rol gericht op de strategische visie en belangrijke goedkeuringen van het bedrijf dat hij op 23-jarige leeftijd lanceerde vanuit de keuken van zijn moeder in Namen. “Zakaria kent het bedrijf van binnenuit en heeft een sleutelrol gespeeld in de structurering ervan in de afgelopen jaren“, verklaart hij in het officiële persbericht. “Deze overdracht is een natuurlijke stap om Fresheo prepareert voor zijn internationale expansie, terwijl ik me volledig kan concentreren op de langetermijnstrategische visie.” De oprichter, die ook actief is als ondernemerscoach en spreker, blijft daarnaast actief binnen zakenkringen.
De nieuwe CEO heeft een hybride profiel, op het snijvlak van financiën, strategisch advies en de startup-wereld. Actief bij Fresheo sinds 2021, heeft Zakaria El Abdouni geleidelijk leiding gegeven aan acquisitieoperaties en financiële structurering. Daarvoor werkte hij bij de Compagnie Nationale à Portefeuille, de holding van de Frère-familie, in technologisch private equity in de Verenigde Staten bij Sloane Street Partners en bij Boston Consulting Group. Hij deed ook operationele ervaring op in Duitsland bij Entrix, een onderneming binnen de portefeuille van de oprichters van Rocket Internet. Een carrière die, op papier, voldoet aan de verwachtingen om een nog ambachtelijk gestructureerd model te industrialiseren.
“De volgende stap in de bedrijfsontwikkeling is om het bedrijf zodanig te structureren dat het volledig duplicabel is op internationaal niveau, met een bestuur en processen die onze ambities aankunnen“, aldus de nieuwe CEO. De routekaart is dus helder: de nodige processen, KPI’s en tools implementeren voor een multi-landen expansie, terwijl het bedrijfsmodel “plug and play” wordt voor nieuwe markten.
De directiewijziging past in een bredere beweging van professionalisering van het bestuur. De raad van bestuur van Fresheo verwelkomt nu François Leplat, voormalig CEO van Sodexo BeLux, en Sabine Vanderveken, huidige CEO van Lunch Garden. Profielen wiens ervaring in collectieve catering en het beheer van aanzienlijke structuren is gericht op het geruststellen van investeerders en partners over de capaciteit van de scale-up om op te schalen.
Of deze versterking voldoende zal zijn om de gestelde ambities te ondersteunen, valt nog te bezien. Want de overgang van een rendabel bedrijf in een binnenlandse markt naar een internationale foodtech-speler veronderstelt aanzienlijke investeringen in logistiek, technologie en menselijke middelen, in een sector waar de marges onder druk staan.
Los van de verandering van CEO tekent zich een diepere strategische herpositionering af. Fresheo streeft ernaar de grenzen van bereide maaltijden te overschrijden om een wereldwijd platform voor gezonde voeding te worden, uiteindelijk ook boodschappen, dranken en technologische diensten integreren, met name via kunstmatige intelligentie toegepast op productie en logistiek.
Frankrijk is de eerste doelmarkt, met een pilotproject gepland in Lille, ondersteund door een Canadees partnerschap gespecialiseerd in digitale acquisitie. Het bedrijf kondigt ook een nieuwe website aan, ontworpen om multi-landendeployments te vergemakkelijken, en een bedrijfsmodel dat een lokale productielocatie in enkele weken tijd moet transformeren tot een B2C-speler. Fresheo verkent daarnaast een diversificatie naar nieuwe voedselcategorieën.
