Belangrijkste punten
Terwijl luchtvaartmaatschappijen in Azië en Europa de olievraag beheren door brandstofrantsoenering en het schrappen van vluchten, blijven Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen vooralsnog beter beschermd, maar energie-experts waarschuwen dat geen enkel land immuun is.
Feiten
- Europa heeft nog “misschien zes weken aan vliegtuigbrandstof”, vertelde Fatih Birol, hoofd van het Internationaal Energie Agentschap, aan de Associated Press. Birol voegde eraan toe dat annuleringen van vluchten “binnenkort” kunnen beginnen als de Straat van Hormuz geblokkeerd blijft.
- Zelfs met een vredesovereenkomst kan het “tot twee jaar duren om terug te keren naar de situatie van voor de oorlog”, aldus Birol.
- Veel Aziatische luchtvaartmaatschappijen passen hun schema’s aan en vliegen met extra brandstof—aangeduid als tankering—om ervoor te zorgen dat ze blijven opereren, meldde Reuters vorige week.
- “Vliegtuigbrandstof is het meest getroffen van alle geraffineerde brandstoffen omdat het in de kleinste hoeveelheden wordt geproduceerd”, vertelde Patrick De Haan, hoofd petroleumanalyse bij GasBuddy, aan Forbes en voegde eraan toe dat slechts ongeveer 10% van een vat olie naar vliegtuigbrandstof gaat.
- Vliegtuigbrandstof, die normaal gesproken tot een kwart van de operationele kosten van luchtvaartmaatschappijen uitmaakt, stond donderdag op $4,24 per gallon op de Argus U.S. Jet Fuel Index—een stijging van 70% sinds de VS en Israël luchtaanvallen op Iran uitvoerden zes weken geleden.
Kritieke quote
“Amerikanen moeten nadenken over iets wat ze normaal niet doen: Als ik naar Azië of Europa ga, moet ik me dan zorgen maken om thuis te komen? Wordt mijn lange-afstandsvlucht geannuleerd? Wordt mijn korte binnenlandse vlucht naar de internationale luchthaven geannuleerd?” vertelde De Haan aan Forbes. “Het is een niveau van bezorgdheid waar reizigers zich nooit echt zorgen over hoefden te maken, en absoluut zou het kunnen verergeren.”
Armere landen voelen eerst de impact, maar geen enkel land is immuun
Naarmate vliegtuigbrandstof schaarser wordt, stijgt de prijs overal maar wordt de economische pijn ongelijk verdeeld, vertelde Birol aan de AP. De eerste landen die worden getroffen “zullen vooral de ontwikkelingslanden zijn—armere landen in Azië, Afrika en Latijns-Amerika” zullen de impact als eerste voelen, “maar geen enkel land is immuun voor deze crisis,” zei hij. Nadat China en Thailand stopten met het exporteren van vliegtuigbrandstof om aan hun eigen behoeften te voldoen, begonnen importafhankelijke markten zoals Vietnam, Myanmar en Pakistan de eindvoorraad te bereiken. “Azië beheert de situatie op een hoog niveau,” vertelde De Haan aan Forbes en voegde eraan toe dat sommige regeringen binnenlandse vluchten hebben beperkt terwijl anderen “enkele lange-afstandsvluchten laten doorgaan vanwege hoe vitaal die lange afstanden kunnen zijn voor het toerisme.”
Europa ziet ook vluchtbeperkingen en brandstofrantsoenering
Ook Europa wordt getroffen. “Ik kan je vertellen dat we binnenkort het nieuws zullen horen dat sommige vluchten van stad A naar stad B geannuleerd kunnen worden als gevolg van een gebrek aan vliegtuigbrandstof,” vertelde Birol aan de Associated Press. Inderdaad, grote Europese luchtvaartmaatschappijen—waaronder Lufthansa, Air France-KLM en Scandinavian Airlines (SAS)—zijn begonnen met het verminderen van vluchten als een manier om vliegtuigbrandstof te besparen. “Het wordt steeds moeilijker voor sommige van deze vluchten om te opereren,” vertelde De Haan aan Forbes en wees erop dat sommige luchthavens in Italië gedwongen zijn om brandstof te rantsoeneren. Vorige week waarschuwde de Airports Council International Europe (ACIE), een brancheorganisatie voor luchthavenexploitanten, dat een “systematisch tekort aan vliegtuigbrandstof een realiteit zal worden” voor de Europese Unie. “Als er een risico is op 10% of 20% van de brandstoftoevoer in juni, juli of augustus, dan zullen wij en andere luchtvaartmaatschappijen moeten kijken naar het annuleren van enkele vluchten of het verwijderen van enige capaciteit,” vertelde Michael O’Leary, CEO van de Europese budgetmaatschappij Ryanair, eerder deze maand aan journalisten.
Verenigde Staten niet immuun voor tekort aan vliegtuigbrandstof
Als een energiegrootmacht zijn de Verenigde Staten meer geïsoleerd dan de meeste landen omdat het 13 miljoen vaten per dag produceert en ongeveer vier miljoen vaten per dag uit Canada importeert, zei De Haan, toevoegend dat het waarschijnlijk enkele maanden zou duren voordat Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen ernstig werden getroffen. Net zoals rijke landen beter in staat zijn om de crisis het hoofd te bieden dan arme landen, zijn de meest winstgevende luchtvaartmaatschappijen beter geïsoleerd dan maatschappijen die het moeilijk hebben. Ultra low-cost carrier Spirit Airlines, die onder Chapter 11 faillissement opereert, zou al deze week geliquideerd kunnen worden, volgens rapporten. Frontier en JetBlue hebben sinds de Covid-pandemie ook moeite gehad om winstgevend te zijn. Aan de andere kant van het spectrum heeft zelfs United Airlines, de op een-na-winstgevendste Amerikaanse carrier, gezegd dat het tot 5% van zijn schema in het derde kwartaal zou kunnen aanpassen als de brandstofprijzen niet dalen. De luchtvaartmaatschappij met de beste vooruitzichten is Delta Air Lines, die niet alleen de meest winstgevende carrier van het land is, maar ook de enige die een raffinaderij bezit. “Delta heeft de tussenpersoon eruit gesneden en heeft zeer lucratieve regelingen getroffen om in wezen benzine tegen vliegtuigbrandstof te ruilen,” vertelde De Haan aan Forbes.
Overig
Een mega-raffinaderij in bezit van de Nigeriaanse miljardair Aliko Dangote, de rijkste persoon van Afrika, wordt een steeds belangrijkere bron van vitale vliegtuigbrandstofleveringen voor Europa, meldde Bloomberg.
Dit artikel is geschreven door Suzanne Rowan Kelleher en vertaald door Forbes.be.
