De Belgische Stoffel Vandoorne, die in 2022 wereldkampioen werd in de Formule E, rijdt in het seizoen 2027 als vaste rijder voor Jaguar TCS Racing, naast António Félix da Costa. Na een jaar bij het team als reserve- en ontwikkelingsrijder neemt hij plaats achter het stuur van de I-Type 08, de GEN4-bolide die op 10 november werd voorgesteld en aan de ontwikkeling waarvan hij meewerkte.
Jaguar TCS Racing stelde op 10 november 2026 zijn nieuwe racewagen, de I-Type 08, voor. Dat gebeurde een dag nadat het rijdersduo voor het eerste seizoen van het GEN4-tijdperk bekend was gemaakt. De 34-jarige Stoffel Vandoorne volgt Mitch Evans op, die naar Opel vertrok, en vormt een team met de Portugese wereldkampioen van 2019/20 António Félix da Costa. De Britse renstal, de regerende wereldkampioen bij de teams, zet zo twee voormalige wereldkampioenen bij de rijders in. Jaguar wijst op hun gezamenlijke palmares: 264 starts in de Formule E, 18 overwinningen, 49 podiumplaatsen en 16 polepositions. Die cijfers zijn de optelsom van twee carrières. Voor zijn terugkeer stond de persoonlijke teller van de Belg op 103 E-Prix, vier overwinningen en zeventien podiumplaatsen.
Een lang voorbereide vaste plek
De Kortrijkzaan kent het project al langer dan vandaag. Jaguar nam hem in oktober 2025 samen met de Fransman Tom Dillmann in dienst als reserverijder en verwees toen al naar de voorbereiding op GEN4. Tijdens het seizoen 2025/26 was hij reserve- en ontwikkelingsrijder. Volgens het persbericht van het team speelde hij een sleutelrol bij de ontwikkeling van de I-Type 08. Hij rijdt met nummer 5.
“Ik heb al een jaar bij Jaguar TCS Racing gewerkt als reserve- en ontwikkelingsrijder en weet dus hoeveel talent, inzet en ambitie er in het hele team aanwezig is”, zegt Stoffel Vandoorne. “Ik ben bijzonder blij dat ik voltijds als rijder bij het team kom en opnieuw in de Formule E kan racen. Het is een kampioenschap waar ik van hou en een team dat ik inmiddels goed ken. Ik kijk ernaar uit om verder te bouwen op de stevige basis die we samen hebben gelegd.”
Bij Jaguar wordt hij herenigd met Ian James, die ook bij Mercedes-EQ al zijn team leidde toen hij de titel behaalde. Zijn seizoen buiten de Formule E-grid betekende niet dat hij niet racete: daarnaast bleef hij met Peugeot actief in het World Endurance Championship (WEC). Peugeot maakte in september 2026 bekend dat hij na de manche in Fuji zou vertrekken. Jaguar omschrijft hem bovendien nog altijd als test- en reserverijder van Aston Martin in de Formule 1. Over zijn andere programma’s voor 2027 zijn geen details bekendgemaakt.
Opnieuw aanknopen met zijn successen
De carrière van Stoffel Vandoorne ging lange tijd in stijgende lijn. Nadat hij in 2015 de GP2-titel behaalde, debuteerde hij in 2016 bij McLaren in de Formule 1. In seizoen 5, in 2018/19, stapte hij met HWA Racelab over naar de Formule E. Daarna volgden drie seizoenen bij Mercedes-EQ, met als hoogtepunt de wereldtitel in 2021/22: 213 punten, acht podiumplaatsen en één overwinning in zestien races. Zijn titel was veeleer te danken aan regelmaat dan aan een opeenstapeling van zeges.
Daarna ging het moeizamer. De Belg eindigde tijdens zijn twee seizoenen bij DS Penske als elfde en vervolgens als tiende in het kampioenschap. In 2024/25 werd hij veertiende met Maserati MSG Racing, ondanks een zege in de regen in Tokio. In drie GEN3-seizoenen behaalde hij twee podiumplaatsen, tegenover acht in zijn kampioensjaar alleen. De gespecialiseerde pers wees onder meer op zijn beperkte affiniteit met de voor GEN3 kenmerkende races in groep, al valt niet precies te bepalen in welke mate dat aan de rijder dan wel aan het materiaal lag. Vervolgens verloor hij zijn vaste racezitje.
De opvolger van een vaste waarde binnen het team
De sportieve verwachtingen liggen hoog. Jaguar TCS Racing won het teamkampioenschap in 2024 en opnieuw in 2026. In dat laatste jaar verzamelde het 288 punten, zeventien meer dan Porsche. Sinds zijn debuut in de Formule E in oktober 2016 behaalde het team naar eigen zeggen 26 overwinningen, 63 podiumplaatsen en 1.926 punten in 144 races. Daarmee is het volgens Jaguar het meest succesvolle team uit de geschiedenis van de discipline. Mitch Evans, die door Vandoorne wordt opgevolgd, reed tien jaar voor het team en behaalde zestien overwinningen in de Formule E. Vorig seizoen eindigde hij als derde, voor da Costa op de zesde plaats.
De Portugees verwacht veel van zijn nieuwe teamgenoot. “Ik kijk er echt naar uit om met Stoffel samen te werken. We racen al vele jaren tegen elkaar en ik heb altijd veel respect gehad voor wat hij in de Formule E en tijdens zijn hele carrière heeft bereikt”, zegt António Félix da Costa. “Hij is ongelooflijk snel en technisch bijzonder sterk. Ik weet dat we elkaar zullen stimuleren om het beste uit onszelf te halen. Samen hebben we alles in huis om Jaguar TCS Racing vooraan te laten meestrijden.”
De I-Type 08 als testbank voor de Type 01
De nieuwe bolide is uitgerust met een door Jaguar op maat ontwikkelde aandrijflijn. Hij levert tot 600 kW op de vier wielen, een maximumvermogen dat volgens het reglement voorbehouden is aan ATTACK MODE. Het racevermogen bedraagt 450 kW. Het regeneratieve remvermogen loopt op tot 700 kW. Ten opzichte van GEN3 kondigt Jaguar 43% meer batterijcapaciteit en tot 71% meer vermogen aan. Volgens de Formule E zou GEN4 tijdens de kwalificaties gemiddeld ook tien seconden per ronde sneller kunnen zijn dan de vorige generatie.
Het chassis van koolstofvezel en de batterij blijven voor alle teams gestandaardiseerd om de kosten te beperken. Jaguar ontwikkelt wel zelf de motor-generator, transmissie, omvormer, achterwielophanging, het actieve achterdifferentieel en alle besturingssoftware. Het merk levert zijn GEN4-aandrijflijn ook aan Paysafe Envision Formula E Team en Fortescue Zero Racing.
Voor JLR dient de autosport als laboratorium voor zijn elektrische modellen. Het merk stelt dat de op het circuit geteste technologieën rechtstreeks hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van de Type 01, zijn nieuwe volledig elektrische vierdeurs-luxueuze GT die in oktober 2026 werd voorgesteld. De I-Type 08 moet bovendien doorlopende technische updates van dat model mogelijk maken. Ook visueel zijn er overeenkomsten: de hoofdzakelijk blauwe livery gebruikt de kleur “French Ultramarine Blue”, die ook voor de Type 01 verkrijgbaar is, terwijl de springende jaguar in het streepmotief van de sedan is verwerkt. De persberichten vermelden echter geen cijfers over het commerciële rendement van dit programma of over de precieze bijdrage van Vandoornes ontwikkelingswerk.
“De Jaguar I-Type 08 is de krachtigste elektrische racewagen die Jaguar TCS Racing ooit heeft ontwikkeld”, benadrukt teambaas Ian James. “Samen met de onthulling van de Type 01 markeert hij ook een bijzonder belangrijk moment voor het hele merk en onderstreept hij hoe bepalend deze periode is voor Jaguar en zijn volledig elektrische toekomst.”
Eerste test in Madrid
De I-Type 08 en het nieuwe rijdersduo verschijnen voor het eerst in het openbaar tijdens de officiële tests voor het seizoen op het Circuito de Madrid Jarama, van 16 tot en met 20 november 2026. De kalender voor 2026/27 omvat stratencircuits in São Paulo, Jeddah, Tokio en Monaco, maar ook nieuwe permanente circuits zoals het Circuit of the Americas in Austin, Brands Hatch en Zandvoort. Op dat laatste circuit wordt de Formule E op 18 en 19 juni 2027 verwacht. Voor het eerst wordt het seizoen afgesloten met twee races in Tokio. Jaguar heeft niet bekendgemaakt hoelang het contract van zijn Belgische rijder loopt.
