Te midden van de democratisering van luxe hebben twee Brusselaars een unieke methode uitgevonden: niet rechtstreeks horloges verkopen, maar kunstwerken in beperkte oplage, die de kans bieden om een Rolex, een Omega of een Cartier te verkrijgen. Met Archives du Temps combineren François-Xavier Delahaut en Emanuele Buttice esthetiek, exclusiviteit en commerciële strategie.
De twee oprichters, met ervaring in digitalisering en consumentenproducten, delen een dubbele passie voor horlogerie en kunst. Hun idee: een gemeenschap creëren rond begeerde horloges, zonder gebruik te maken van directe verkoop of aankoop.
Elke editie is gebaseerd op een eenvoudig principe: de aankoop van een zeefdruk (in Frankrijk gedrukt, door de kunstenaar ondertekend en in beperkte oplage vervaardigd) biedt toegang tot een loting om het horloge te winnen dat de inspiratie vormde. Dit alles wordt begeleid door een deurwaarder erkend door de Belgische federale autoriteiten.
Een hybride model tussen kunst en horlogerie
De eerste editie, ondertekend door de kunstenaar Cobalt, is een eerbetoon aan de Rolex Datejust Wimbledon. Er zijn 1000 exemplaren gedrukt, die voor € 50 per stuk worden verkocht. De editie combineert drie kleuren en texturen (matgroen, metaalgrijs en satijnzwart) op Arena Smooth Natural 300 g/m² kunstpapier. “We wilden een model dat tot een breder publiek spreekt, terwijl we trouw blijven aan onze passie voor horloges en kunst“, benadrukt Emanuele Buttice.
De horloges die in de loting zitten, met een waarde tussen 5.000€ en 15.000€, zijn allemaal authentiek, gekocht bij erkende professionals, met hun doos en certificaten. “In België houden we van contrasten. Hier hebben we aan de ene kant het spel en de artistieke vrijheid, en aan de andere kant de horlogekundige precisie,” voegt François-Xavier Delahaut toe.
Een Europese ambitie vanuit Brussel
Het economische model is gebaseerd op de marge die wordt gegenereerd door de verkoop van kunstwerken en op het volume-effect. De oprichters willen elke maand een nieuw horloge aanbieden, gekoppeld aan een andere kunstenaar, en overwegen series rond vintage modellen. Het initiatief spreekt al buiten de Belgische grenzen aan: het platform verwelkomt deelnemers uit de hele Europese Unie, allemaal meerderjarig, met internationale levering.
Transparantie staat centraal in hun strategie: gecertificeerde lotingen, duidelijke communicatie over de marges, genummerde edities. De oprichters zien het als een onderscheidende factor in een luxe markt die soms als ondoorzichtig wordt beschouwd. “We willen dat klanten onze kunstwerken verzamelen zoals men horloges verzameld,” verklaart Emanuele Buttice.
Door 5% van de winst te schenken aan een goed doel gesteund door UNICEF, voegt Archives du Temps een solidaire dimensie toe aan hun model. Een manier om te herinneren dat zelfs in de gecodificeerde wereld van high-end horlogerie, innovatie kan rijmen met openheid en betrokkenheid.
